Historiquement et archéologiquement,
je ne vous apprendrais rien en vous disant que l'on imita très tôt
les couleurs naturelles.
Esther 1:6 Des tentures blanches,
vertes et bleues, étaient attachées par des cordons de byssus
et de pourpre à des anneaux d’argent et à des colonnes de
marbre. Des lits d’or et d’argent reposaient sur un pavé de porphyre,
de marbre, de nacre et de pierres noires.
Diverses sortes d’argiles s’employaient
en Babylonie pour fabriquer des briques oranges, rouges et jaunes.
Les briques bleues s’obtenaient par vitrification. Les anciens Egyptiens
tiraient des couleurs de différents métaux et de certaines
terres.
Dans l'antiquité les couleurs
servaient de symboles.
A Borsippa, en Babylonie, le
temple des 7 lumières avait 7 étages, chacun de la teinte
correspondant à l’astre dont il était le simulacre.
De bas en haut il y avait le noir, l’orange, le rouge sang, l’or,
le jaune pâle, le bleu, et la couleur argent, représentant
Saturne, Jupiter, Mars, le soleil, Vénus, Mercure et la lune.
Les Hébreux teignaient diversement
les peaux
Exode 25:5 des peaux de béliers
teintes en rouge et des peaux de dauphins; du bois d’acacia;
Ils tissaient et brodaient avec
des fils de teintes variées.
Une teinture rouge violet, la pourpre,
se tirait de la sécrétion d’un mollusque marin à
coquillage, le Murex trunculus, qu’on trouvait dans la Méditerranée
Exode 27:16 Pour la porte du parvis il y aura un rideau de vingt
coudées, bleu, pourpre et cramoisi, et de fin lin retors, en ouvrage
de broderie, avec quatre colonnes et leurs quatre bases.
(Judith 10.21)
(1 Macc. 4.23; Act. 16.14).
Le bleu s’extrayait d’un autre
mollusque, le Helix ianthina; un insecte servait à fabriquer l’écarlate
ou le cramoisi.
Nombres 4:7 Ils étendront
un drap bleu sur la table des pains de proposition, et ils mettront dessus
les plats, les coupes, les tasses et les calices pour les libations; le
pain y sera toujours;
Ezékiel 23:6 Vêtus
d’étoffes teintes en bleu, Gouverneurs et chefs, Tous jeunes et
charmants, Cavaliers montés sur des chevaux.
Exode 25:4 des étoffes
teintes en bleu, en pourpre, en cramoisi, du fin lin et du poil de chèvre;
Esaïe 1:18 Venez et
plaidons! dit l’Eternel. Si vos péchés sont comme le cramoisi,
ils deviendront blancs comme la neige; S’ils sont rouges comme la pourpre,
ils deviendront comme la laine.
Les Hébreux employaient
un pigment vermillon pour colorer les parois, les poutres, les idoles,
et leurs accessoires.
Jérémie 22:14
Qui dit: Je me bâtirai une maison vaste, Et des chambres spacieuses;
Et qui s’y fait percer des fenêtres, La lambrisse de cèdre,
Et la peint en couleur rouge!
Ezékiel 23:14 Elle
alla même plus loin dans ses prostitutions. Elle aperçut contre
les murailles des peintures d’hommes, Des images de Chaldéens peints
en couleur rouge,
(Sagesse 13.14)
Outre ces couleurs artificielles,
la Bible mentionne les teintes naturelles:
Le blanc
Genèse 49:12 Il a
les yeux rouges de vin, Et les dents blanches de lait.
Esaïe 1:18 Venez et
plaidons! dit l’Eternel. Si vos péchés sont comme le cramoisi,
ils deviendront blancs comme la neige; S’ils sont rouges comme la pourpre,
ils deviendront comme la laine.
Le noir et le brun
Genèse 30:32 Je parcourrai
aujourd’hui tout ton troupeau; mets à part parmi les brebis tout
agneau tacheté et marqueté et tout agneau noir, et parmi
les chèvres tout ce qui est marqueté et tacheté. Ce
sera mon salaire.
Cantique 1:6 Ne prenez pas
garde à mon teint noir: C’est le soleil qui m’a brûlée.
Les fils de ma mère se sont irrités contre moi, Ils m’ont
faite gardienne des vignes. Ma vigne, à moi, je ne l’ai pas gardée.
Le rouge
Genèse 25:25 Le premier
sortit entièrement roux, comme un manteau de poil; et on lui donna
le nom d’Esaü.
Genèse 25:30 Et Esaü
dit à Jacob: Laisse-moi, je te prie, manger de ce roux, de ce roux-là,
car je suis fatigué. C’est pour cela qu’on a donné à
Esaü le nom d’Edom.
2 Rois 3:22 Ils se levèrent
de bon matin, et quand le soleil brilla sur les eaux, les Moabites virent
en face d’eux les eaux rouges comme du sang.
Proverbes 23:31 Ne regarde
pas le vin qui paraît d’un beau rouge, Qui fait des perles dans la
coupe, Et qui coule aisément.
Le rougeâtre
Lévitique 13:19 et
qu’il se manifestera, à la place où était l’ulcère,
une tumeur blanche ou une tache d’un blanc rougeâtre, cet homme se
montrera au sacrificateur.
La couleur de l’alezan
Zacharie 1:8 Je regardai
pendant la nuit, et voici, un homme était monté sur un cheval
roux, et se tenait parmi des myrtes dans un lieu ombragé; il y avait
derrière lui des chevaux roux, fauves, et blancs.
Le verdâtre.
Lévitique 13:49 et
que la plaie sera verdâtre ou rougeâtre sur le vêtement
ou sur la peau, à la chaîne ou à la trame, ou sur un
objet quelconque de peau, c’est une plaie de lèpre, et elle sera
montrée au sacrificateur.
Dans les Ecritures, le blanc est
toujours l’emblème de la pureté
Marc 16:5 Elles entrèrent
dans le sépulcre, virent un jeune homme assis à droite vêtu
d’une robe blanche, et elles furent épouvantées.
Apocalypse 3:4 Cependant
tu as à Sardes quelques hommes qui n’ont pas souillé leurs
vêtements; ils marcheront avec moi en vêtements blancs, parce
qu’ils en sont dignes.
Apocalypse 19:11 Puis je vis le
ciel ouvert, et voici, parut un cheval blanc. Celui qui le montait s’appelle
Fidèle et Véritable, et il juge et combat avec justice.
Apocalypse 19:14 Les armées
qui sont dans le ciel le suivaient sur des chevaux blancs, revêtues
d’un fin lin, blanc, pur.
De la joie
Ecclésiaste 9:8 Qu’en
tout temps tes vêtements soient blancs, et que l’huile ne manque
point sur ta tête.
Le cheval blanc d’Apocalypse
6:2 symbolise la victoire. Le cheval noir évoque la famine et la
mort (v. 5-6). Le rouge représente d’ordinaire le sang, porteur
de vie, ou la guerre et les massacres (v. 4). Le bleu figure le ciel, la
pourpre le luxe des princes et des riches.
Hélas aussi les hommes (et
les femmes) se servirent aussi des couleurs pour dissimuler leur défauts
corporels.
2 Rois 9:30 Jéhu entra
dans Jizreel. Jézabel, l’ayant appris, mit du fard à ses
yeux, se para la tête, et regarda par la fenêtre.
Mais n'oublions pas le célèbre
arc-en-ciel qui symbolise à lui tout seul toute la richesse et la
diversité de ses promesses que Dieu scella par son alliance.
Genèse 9:13 j’ai placé
mon arc dans la nue, et il servira de signe d’alliance entre moi et la
terre.
- Pierre-Antoine ELDIN