Matthieu 26:41 L'oubli de la prière, cause de chutes morales.
Veillez et priez. C'est la chose essentielle pour notre vie spirituelle.
Beaucoup de chrétiens n'arrivent pas à
comprendre ce qu'est le Christianisme; ils négligent la prière.
Ils savent bien des choses au sujet du Christ,
mais ils ne Le connaissent pas, Lui. Si nous prions, nous saurons qui
est Jésus-Christ. Beaucoup de
chrétiens le connaissent par la lecture de la Bible; ils savent
qu'il est un grand homme, un grand conducteur
spirituel.
Quelques-uns pensent qu'il est un grand prophète,
mais, parce qu'ils ne prient pas, ils ne
comprennent pas qu'il est le Christ vivant. Ils croient qu'il nous
a laissé un grand exemple à suivre, mais non
pas qu'il est Dieu. 11 y a déjà eu bien des prophètes
dans le monde, en divers pays, mais aucun n'a pu
satisfaire l'âme humaine. Après tant de prophètes,
il fallait au monde un Sauveur, Dieu incarné.
Il enseigna à ses disciples à prier. Notre vie spirituelle
est en grand danger lorsque nous ne prions pas. Ce
danger ne consiste pas uniquement dans le fait de commettre le péché,
mais dans bien d'autres tentations
d'ordre spirituel. Nous sommes tentés et nous succombons à
la tentation, parce que nous n'accomplissons
pas la volonté de Dieu.
Lorsque Christ était en prière à Gethsémané,
trois de ses disciples étaient avec lui. Il leur recommanda de
prier et, quand il les retrouva endormis, il leur dit, particulièrement
à Pierre : « Ainsi, vous n'avez pas pu
veiller une seule heure avec moi ». Pierre perdit une grande
bénédiction pour n'avoir pas pu prier, pendant
une heure, avec le Maître. Combien de fois, dans sa vie, n'a-t-
il pas regretté d'avoir perdu cette
bénédiction, cette puissance ! S'il l'avait eue, jamais
il n'aurait renié son Maître. Bien qu'il ait beaucoup
travaillé pour le Seigneur, afin d'en sauver d'autres, la pensée
qu'il avait renié le Christ doit être restée
comme une écharde dans sa vie.
Lorsque j'entendis parler de Christ, je me mis a le persécuter
dans ses enfants; je me disais « Christ a été un
grand homme, sans doute, mais nous autres, aux Indes, nous avons aussi
de grands prophètes ». J'avais
besoin d'un Sauveur et ne pouvais pas comprendre que Christ était
ce Sauveur. De nos jours, les habitants
des pays appelés chrétiens savent beaucoup de choses
au sujet de Christ, mais ils ne le connaissent pas, Lui.
Après avoir visité l'Angleterre et l'Amérique,
je retournai aux Indes et, là, on me demanda : « Que
pensez-vous que le christianisme ait fait en Europe ? Christ a dit
: « Aimez-vous les uns les autres » et ils se
sont fait la guerre. Le christianisme a fait faillite, en Europe !
» je répondis : « Ce n'est pas le christianisme
qui a fait faillite, mais c'est l'Europe qui a fait faillite en ne
comprenant pas le Christ ». Ils n'ont pas pu
comprendre son enseignement, parce qu'ils ne vivent pas avec Lui. Il
y a quelques hommes de prière qui
connaissent Christ et vivent avec lui. Ceux-là nous envoient
des missionnaires, donnent de J'argent pour les
missions et connaissent vraiment Jésus-Christ; mais, à
côté de ceuxlà, il y en a beaucoup qui voient en
Jésus-Christ un grand homme et non pas un Sauveur. Ils ne croient
pas qu'il est le Sauveur, parce qu'ils ne
l'aiment pas vraiment et ne le prient pas. Ils sont très instruits
dans la science, la philosophie, mais ne
comprennent rien aux choses spirituelles. Ils nourrissent leur cerveau,
et leur âme meurt de faim. Ce n'est
pas le cerveau qui peut satisfaire le coeur, mais Celui qui a créé
ce coeur; aussi n'est-ce que quand ils prieront
qu'ils seront satisfaits en jésusChrist. C'est par la prière
que nous connaissons la vraie valeur des choses
spirituelles.
L'oubli de la prière fait perdre Christ.
Beaucoup de chrétiens de nom sont comme cet homme qui possédait
un diamant et croyait que c'était
seulement une belle pierre. Il n'en connaissait pas la valeur et le
vendit pour quelques francs. On lui dit
ensuite que cette pierre valait cent mille francs et il se lamentait
ainsi : « je ne savais pas que ma pierre valait
autant ! » Beaucoup de gens, dans les pays chrétiens,
considèrent Christ comme une pierre précieuse, mais,
n'en connaissant pas la vraie valeur, ne savent pas l'apprécier.
Lorsqu'ils apprennent à le connaître et à vivre
avec lui, alors ils l'apprécient. L'homme qui vendit son diamant
pour quelques francs n'avait jamais vu de
diamant et c'est pourquoi il n'en connaissait pas la valeur. Beaucoup
d'hommes, parce qu'ils ne connaissent
pas vraiment jésus, ne peuvent pas apprécier sa qualité
de Sauveur. Ceux qui vivent dans les pays non
chrétiens, ceux qu'on appelle des païens, ne savent pas
où chercher ce qui leur manque.
Il y a une raison pour laquelle je suis heureux d'être né
en pays païen, plutôt qu'en pays chrétien : c'est que,
lorsque les religions de là-bas ne m'ont plus satisfait, j'ai
cherché autre chose et l'ai ainsi trouvé, Lui, mon
Sauveur. je considérais Christ seulement comme un homme supérieur
et je découvris qu'Il est mon
Sauveur, tandis que, dans les pays chrétiens, où on l'a
toujours connu, on reste indifférent, et c'est la pire
des ignorances. Dans mon pays, les Hindous adorent des idoles : ils
ne connaissent rien de mieux. Et
pourtant, ils arrivent à la connaissance de Christ, tandis que,
dans ces pays-ci, on entend parler de lui, mais
on reste indifférent et on ne cherche pas à le connaître,
Lui. C'est pour cela que je dis que c'est la pire des
ignorances... Au dernier jour, au jour du jugement, ceux-là
seront punis plus sévèrement que les païens.
Par la prière, nous sommes au-dessus du péché.
Saint Paul a dit : « Dieu nous fait asseoir avec Jésus-Christ
dans les lieux célestes ». 11 ne dit pas « après
la
mort seulement », mais déjà dans cette vie nous
pouvons vivre dans les lieux célestes. Paul était un homme
de prière. Pour que notre vie devienne une vie de prière,
nous devons vivre dans les lieux célestes dès cette
terre, et alors, en priant, nous serons délivrés des
dangers et des tentations.
J'illustrerai cette pensée par un récit : Il y a quelques
années, j'étais assis, un jour, sur une montagne de
l'Himalaya, haute de six mille mètres, lorsqu'un orage terrible
éclata tout à coup. je fus tout d'abord effrayé
à la pensée que j'étais en danger d'être
foudroyé, mais bientôt je vis que l'orage se déchaînait
au-dessous de
moi. J'étais dans la calme lueur du sommet, alors que, sous
mes pieds, l'orage se déchaînait et les éclairs
sillonnaient la nue. Et cette parole du Christ traversa mon esprit:
« je voyais Satan tomber du ciel comme un
éclair ». je me dis alors : « Il en est ainsi pour
l'enfant de Dieu : tant qu'il est sur la hauteur, tout près du
Christ vivant, assis dans les lieux célestes avec Christ, Satan
ne peut rien contre lui. C'est seulement lorsqu'il
descend et s'éloigne de Christ que la tentation et le péché
peuvent avoir prise sur lui ». Par la prière, nous
nous tenons éloignés du danger et les efforts du tentateur
ne pourront rien contre nous.
La connaissance
de Christ par la prière est un fait d' expérience.
Je demande quelquefois à des chrétiens : « Pourquoi
croyez-vous en Jésus-Christ ? » On me répond «
Parce qu'il est le Sauveur ». je demande alors « Quelle
preuve avez-vous qu'i1 soit le Sauveur ? » « Mais
c'est dit dans la Bible ! » je dis alors : « Le fait qu'il
est parlé de Jésus- Christ dans un livre, même dans
la
Bible, n'est pas une preuve suffisante; cette preuve doit se trouver
dans votre coeur; c'est dans votre coeur
que vous devez Le connaître et vous réaliserez alors qu'Il
est le Sauveur ».
C'est tout autre chose d'avoir entendu parler de Christ ou de Le connaître.
Tant que j'entendais seulement
parler de Lui, je le haïssais, mais, lorsque je le connus vraiment,
alors je l'aimai. Si nous le connaissons de
nom, nous n'en retirons aucun bien, nous ne trouvons aucun secours
spirituel, mais dès que nous le
connaissons, Lui, personnellement, personne ne nous demande plus si
nous aimons notre Sauveur. Il y a
dans notre vie quelque chose qui le montre. Nous pouvons avoir des
difficultés et des tentations dans le
monde, mais nous ne serons jamais vaincus si nous connaissons le Christ
vivant.
Un homme appartenant à une caste élevée du nord
de l'Inde devint chrétien. Il fut chassé de chez lui et
souffrit beaucoup. Un jour, ses parents l'entourèrent et le
battirent cruellement. Ils le laissèrent tellement
meurtri que son sang coulait et qu'il perdit connaissance. En revenant
à lui, il se releva et se mit à prier : «
Oh ! Dieu, je te rermercie pour ces souffrances; c'est un grand bonheur
que de souffrir pour toi ». J'ai vu à
ce moment la puissance du Christ vivant, cette puissance que le monde
ne peut pas donner et qu'il ne peut
pas
ôter... Cet homme se leva ensuite et alla dire à d'autres
ce qu'il avait trouvé en Jésus-Christ : « Si
Jésus-Christ n'avait été qu'un grand homme, disait-il,
il n'aurait pas pu m'aider ainsi, mais Il est le Christ
vivant qui s'est donné pour moi ». Les gens furent très
surpris de le revoir, car ils le croyaient mort après
avoir perdu tant de sang, mais il leur dit : « Christ m'avait
donné ce sang et maintenant Il m'a donné une vie
nouvelle, afin que je lui rende témoignage ». «
Comment avez-vous trouvé cette vie ? » lui demanda-t-on. «
En priant.
Par la prière, nous entrons en communion avec Jésus-Christ,
il se révèle à nous et parle à notre âme
un
langage merveilleux que le monde ne peut pas comprendre. Nous ne le
voyons pas avec nos yeux de chair,
mais nous sentons sa présence et sa, présence dans mon
coeur, c'était le Ciel sur la terre ».
J'ai rencontré ce jeune homme et lui ai dit que mon expérience
était semblable à la sienne. je lui racontai
que, lorsque j'ai été jeté en prison pour avoir
prêché l'Evangile, j'ai joui d'une paix telle que le monde
ne
peut se la représenter. Le monde peut penser que ceux qui disent
qu'ils ressentent cette paix-là sont des
illuminés, mais c'est bien la réalité. Le Christ
vivant peut vous donner cette paix au sein des persécutions et
des difficultés. je n'aime pas à dire que j'ai été
en prison, car en réalité j'étais au Ciel, mais je
suis obligé
d'employer ce mot-là pour expliquer la chose. En réalité,
c'était le Ciel. Ceux qui disent qu'ils ne croient pas
à la divinité du Christ, qu'Il n'est pas d'essence divine,
ne peuvent pas ébranler ma foi, parce que je Le
connais, Lui.
Quand un homme a soif et qu'on lui donne de l'eau, il boit et il est
satisfait. Qu'on vienne alors lui dire : «
Ce n'était pas de l'eau », il répondra : «
Insensés, je sais que c'était de l'eau, car j'avais soif,
j'ai bu et je suis
désaltéré ». C'est ainsi que je sais, par
ma propre expérience, qu'il est le Sauveur, l'eau vivante, l'eau
qui
donne la vie.
La safisfaction suprême est
en Christ, et non pas dans les nouveautés
religieuses.
Il y a beaucoup de tentations d'ordre spirituel dans ce monde et nous
avons besoin de force pour y résister.
Pour vaincre satan, nous avons besoin du secours de notre Sauveur.
Nous devons aller à lui et le prier, qu'il
se révèle à nous et que nous le connaissions.
Quand je le prenais pour un grand prédicateur de morale je me
trompais , quand j'ai prié, j'ai réalisé qu'il
est le vrai, le seul Sauveur
Chez moi, j'avais tout ce qui rend la vie facile, j'avais la richesse
et les biens de ce monde, mais cela ne
satisfaisait pas mon âme, jésus seul, le Christ vivant,
a pu me satisfaire. Cela semble à beaucoup une folie.
Le message de la croix est une folie pour beaucoup et, pour moi aussi,
c'en était une quand je croyais à
l'hindouisme et que je me disais : « Cet homme qui est mort sur
la croix n'a pas pu se sauver lui-même ! »
Tant que j'essayai de le comprendre avec mon cerveau, je n'y arrivai
pas, mais quand, par la prière, je lui
donnai mon coeur, alors je le compris et trouvai en lui le Ciel sur
la terre. je lui rends donc témoignage de ce
que j'ai trouvé en lui, moi qui le haïssais... Que Dieu
nous aide à Le connaître !
De nos jours, s'il y a tant de nouveaux ismes, c'est que les hommes
ne connaissent pas Jésus-Christ, qui
seul peut les satisfaire. Ils croient une chose et, lorsque cette chose
ne les satisfait plus, ils en acceptent une
autre et ne sont pas encore satisfaits. Chers amis, ce n'est pas une
doctrine, même pas l'enseignement de la
morale qui peut vous satisfaire, mais le Christ vivant. Dans bien des
pays, j'ai vu des hommes qui haïssaient
Christ et qui ont été transformés quand ils ont
appris à le connaître. Ils ont trouvé en Lui force
et puissance.
Que le Seigneur nous aide, afin que notre vie devienne une vie de prière
et afin que nous puissions Le
connaître et L'aimer dans ce monde !
- Sadhou Sundar Singh
Discours prononcé au Temple de Chailly, le dimanche 5 mars 1922, à 10 h. du matin.