Les adventistes sont-ils des légalistes ?
C'est ainsi qu'ils sont perçus par les autres chrétiens parce qu'ils insistent sur l'observance du sabbat et des règles alimentaires sans toutefois s'embarquer dans le suivi de toutes les règles cérémonielles caractérisant l'observance de la loi mosaïque concernant les sacrifices puisqu'ils reconnaissent le sacrifice efficace une fois pour toutes de Jésus-Christ.
Ils se veulent ainsi ceux qui ressemblent le plus aux apôtres et au Seigneur Jésus-Christ lui-même. Ils rappellent que Jésus et les 12 apôtres observaient le sabbat. Ils citent que Pierre, même après la Pentecôte, faisait bien attention à son alimentation, se garder de manger quoi que ce soit d'impur selon la loi mosaïque comme nous le démontre la vision de la nappe que Dieu lui avait envoyé. (Ac.10:9-16)
Dans cet entourage apostolique localisé à Jérusalem, des milliers d'autres juifs s'étaient greffés à l'église et continuaient à aller au temple régulièrement pour y prier. Luc rapporte qu'ils étaient tous très zélés pour la loi. Les autres apôtres ont encouragé l'apôtre Paul à leur prouver qu'il observait lui aussi la loi (Ac.21:17-26). Cela démontre que les adventistes n'ont pas plus compris que les apôtres au départ le changement d'alliance.
Les avantages d'un mode de vie sain
Il y a évidemment du bon à veiller sur son alimentation, ceux qui suivent les règles alimentaires prescrites par Moïse vont améliorer leur santé. Il a été reconnu parmi ceux qui mènent des études que les adventistes sont un des groupes dont l'espérance de vie est la plus longue à cause de leur choix de mode de vie. Puisque le corps humain est le temple de Dieu, l'Eglise adventiste prône une réforme sanitaire incluant une alimentation saine, l'entretien du corps par l'exercice physique, l'abstinence de boisson alcoolisée, de tabac et toute autre substance nuisible. À ce titre, il a été développé le « plan de cinq jours » visant à aider les fumeurs à se libérer de la dépendance tabagique. Plusieurs recherches indiquent que l'espérance de vie des adventistes est supérieure à la moyenne de la population des pays développés (4 ans de plus chez les femmes et 7 ans de plus chez les hommes).
J'ai rencontré mes premiers adventistes en 1977 avant même les évangéliques qui m'ont présenté la Bonne Nouvelle quelques semaines plus tard. J'avais deux haïtiens dans mes cours avec lesquels je m'entendais bien et ils étaient membres de cette église. Après avoir rencontré les évangéliques, je me suis rapidement rendu compte qu'il y avait des points de divergence très forts qui les empêchaient d'être à l'aise ensemble. C'était surtout à propos de l'observance du sabbat (lire ici une étude sur ce sujet), sur l'annihilationisme (lire ici une étude sur ce sujet) et sur les règles alimentaires brièvement évoquées sur cette page.
Je les considère comme des chrétiens qui, comme chez les autres dénominations, sont rendus à divers points dans leur sanctification, certains sont plus zélés que d'autres, plus amoureux du Seigneur. Ceux que j'ai connus ne donnent pas l'impression de chrétiens malheureux et brimés, chargés sur le poids d'une règle rigide à suivre. Ils reconnaissent le bien-fondé d'une bonne alimentation comme nous devrions tous le faire d'ailleurs, chrétiens ou pas.
Toutefois, à cause des écrits de Paul, spécialement Romains 14 cité plus bas intégralement, je ne puis accepter pas qu'on me demande de m'abstenir de certaines nourritures et qu'on me juge sur les jours que je choisis de travailler et de me reposer, je respecte toutefois les adventistes et autres sabbatistes qui le font par conviction sans porter de jugement. En prenant le samedi de congé, ils donnent une chance à leur corps de recharger ses batteries. Le Seigneur nous a fait ainsi, on travaille 6 jours et on se repose un jour. En vieillissant on a plus besoin de repos ; repos dans le Seigneur, pas dans l'oisiveté, cela donne plus de temps pour servir le Seigneur.
J'ai travaillé plus de 25 ans le samedi en pratiquant la coiffure comme gagne-pain. Je ne refuse pas non plus de nourriture spécifique (comme le porc occasionnellement, par exemple, bien cuit et dégraissé) même si j'ai à coeur de bien m'alimenter. Je ne fume pas et il arrive rarement que je prenne un verre de vin en mangeant, cela en accord avec ce que Paul recommandait à Timothée pour aider sa digestion (1Timothée 5:23). Ma santé est excellente malgré mes 60 ans passés, je ne prends aucune pilule.
Je vous laisse avec ces paroles pleines de bon sens de l'apôtre Paul.
Romains 14:1 Faites bon accueil à celui qui est faible dans la foi, sans discuter des opinions.
2 Tel croit pouvoir manger de tout; tel autre, qui est faible, ne mange que des légumes.
3 Que celui qui mange ne méprise point celui qui ne mange pas, et que celui qui ne mange pas ne juge point celui qui mange, car Dieu lui a fait bon accueil.
4 Qui es-tu, toi qui juges un serviteur d'autrui? S'il se tient debout, ou s'il tombe, cela regarde son maître. Mais il se tiendra debout, car le Seigneur a le pouvoir de le soutenir.
5 Tel juge un jour supérieur à un autre; tel autre les juge tous égaux. Que chacun soit pleinement convaincu dans sa propre pensée.
6 Celui qui se préoccupe des jours s'en préoccupe pour le Seigneur. Celui qui mange, c'est pour le Seigneur qu'il mange, car il rend grâces à Dieu; celui qui ne mange pas, c'est pour le Seigneur qu'il ne mange pas; il rend aussi grâces à Dieu.
7 En effet, nul de nous ne vit pour lui-même, et nul ne meurt pour lui-même.
8 Car si nous vivons, nous vivons pour le Seigneur; et si nous mourons, nous mourons pour le Seigneur, Soit que nous vivions, soit que nous mourions, nous sommes au Seigneur.
9 Car Christ est mort et il est revenu à la vie pour être le Seigneur des morts et des vivants.
10 Mais toi, pourquoi juges-tu ton frère? ou toi, pourquoi méprises-tu ton frère? Nous comparaîtrons tous devant le tribunal de Dieu.
11 Car il est écrit: Je suis vivant, dit le Seigneur, Tout genou fléchira devant moi, Et toute langue donnera gloire à Dieu.
12 Ainsi chacun de nous rendra compte à Dieu pour lui-même.
13 Ne nous jugeons donc plus les uns les autres; usez plutôt de votre jugement pour ne pas mettre devant votre frère une pierre d'achoppement ou une occasion de chute.
14 Je sais et je suis persuadé dans le Seigneur Jésus, que rien n'est impur en soi; mais si quelqu'un estime qu'une chose est impure, alors elle est impure pour lui.
15 Si, pour un aliment, ton frère est attristé, tu ne marches plus selon l'amour. Ne cause pas, par ton aliment, la perte de celui pour lequel Christ est mort.
16 Ce qui est bien pour vous ne doit pas être un sujet de calomnie.
17 Car le royaume de Dieu, c'est non pas le manger ni le boire, mais la justice, la paix et la joie, par le Saint-Esprit.
18 Celui qui sert Christ de cette manière est agréable à Dieu et approuvé des hommes.
19 Ainsi donc, recherchons ce qui contribue à la paix et à l'édification mutuelle.
20 Pour un aliment, ne détruis pas l'oeuvre de Dieu. En vérité tout est pur; mais il est mal pour l'homme, quand il mange, de devenir une pierre d'achoppement.
21 Il est bien de ne pas manger de viande, de ne pas boire de vin, et de s'abstenir de ce qui pour ton frère est une cause d'achoppement, de chute ou de faiblesse.
22 Cette foi que tu as, garde-la pour toi devant Dieu. Heureux celui qui ne se condamne pas lui-même dans ce qu'il approuve!
23 Mais celui qui a des doutes au sujet de ce qu'il mange est condamné, parce que sa conduite ne résulte pas de la foi. Or tout ce qui ne résulte pas de la foi est péché.
Voici les autres passages bibliques cités dans ce texte.
Actes 21:17 A notre arrivée à Jérusalem, les frères nous reçurent avec joie.
18 Le lendemain, Paul se rendit avec nous chez Jacques, et tous les anciens y vinrent aussi.
19 Après les avoir salués, il se mit à raconter en détail ce que Dieu avait fait au milieu des païens par son ministère.
20 En l'écoutant, ils glorifiaient Dieu. Puis ils lui dirent: Tu vois, frère, combien de dizaines de milliers de Juifs ont cru, et tous sont zélés pour la loi.
21 Or, on leur a fait croire que tu enseignes à tous les Juifs qui sont parmi les païens, à se détourner de Moïse, en leur disant de ne pas circoncire leurs enfants et de ne pas suivre les coutumes.
22 Qu'en est-il donc? Certainement la multitude se rassemblera car on saura que tu es venu.
23 C'est pourquoi fais ce que nous te disons. Il y a parmi nous quatre hommes qui ont fait un voeu;
24 prends-les, purifie-toi avec eux et charge-toi de la dépense, pour qu'ils se rasent la tête. Alors, tous sauront qu'il n'y a rien de vrai dans ce qu'on leur a fait croire sur ton compte, mais que, toi aussi, tu te conduis en observateur de la loi.
25 Quant aux païens qui ont cru, nous avons jugé bon de leur prescrire qu'ils se gardent des viandes sacrifiées aux idoles, du sang, des animaux étouffés et de l'inconduite.
26 Le lendemain, Paul prit ces hommes, se purifia avec eux et entra dans le temple. Il annonça à quel moment les jours de leur purification seraient achevés et l'offrande présentée pour chacun d'eux.
Actes 10:9 Le lendemain, comme ils étaient en route et qu'ils approchaient de la ville, Pierre monta sur la terrasse, vers la sixième heure, pour prier.
10 Il eut faim et voulut prendre de la nourriture. Pendant qu'on la lui préparait, il eut une extase.
11 Il vit le ciel ouvert et un objet semblable à une grande nappe attachée par les quatre coins, qui descendait et s'abaissait vers la terre;
12 il s'y trouvait tous les quadrupèdes et les reptiles de la terre et les oiseaux du ciel.
13 Une voix lui dit: Lève-toi, Pierre, tue et mange.
14 Mais Pierre dit: Non, Seigneur, car je n'ai jamais rien mangé de souillé ni d'impur.
15 Et pour la seconde fois la voix se fit entendre à lui: Ce que Dieu a déclaré pur, ne le regarde pas comme souillé.
16 Cela arriva jusqu'à trois fois; et aussitôt après, l'objet fut enlevé dans le ciel.
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