DeGarmo & Key Band

Gone, gone, gone, too far too long... ( Parti, parti, parti, trop loin, trop longtemps ), c'est ce que DeGarmo et Key chantaient sur leur premier disque. Cela résume bien ma pensée à l'idée que Eddie DeGarmo et Dana Key ont fait leur dernier album en 1994. Eddie DeGarmo était le claviériste tandis que Dana Key était le guitariste de même que le soliste principal sur plus de 90% de leurs chansons. Comme l'ont fait avant eux Lennon et McCartney, toutes leurs chansons sont signées DeGarmo & Key. C'est très rare qu'ils ont endisqué autre chose que leurs propres compositions.

The DeGarmo and Key Band est l'un des premiers groupes chrétiens à attirer mon attention après ma conversion en 1977. J'avais été à la librairie chrétienne de Montréal et leur disque Straigth On était en démo. Il m'a suffi d'écouter quelques secondes de la première chanson pour me convaincre de me le procurer. Ensuite, j'ai remarqué qu'il avait aussi un autre album de sorti, This Time Thru, que j'ai apprécié tout autant. Ce qui fait que quand Stella, This Ain't Hollywood est sorti en 1980, je me suis empressé de l'acheter sans prendre le temps d'écouter le démo. Eddie DeGarmo et Dana Key avaient changé leur style du tout au tout, passant du rock progressif à la ELO au jazz-rock. Plusieurs se sont plaints de ce changement. DeGarmo et Key avaient répondu dans une revue chrétienne qu'ils avaient bien le droit de faire le style de musique qu'ils voulaient. À cette époque, ils faisaient des concerts avec Amy Grant, peut-être est-ce pourquoi ils avaient ramolli... Ma déception a été si grande que j'ai été plus de 20 ans sans même écouter un autre de leurs albums !

Dernièrement, j'ai pris une chance d'acheter un cd contenant les plus grands succès (Greatest Hits) de DeGarmo & Key, juste pour me donner une idée de ce qu'ils avaient fait par la suite. J'ai été agréablement surpris. Même si Eddie DeGarmo et Dana Key n'avaient plus cette inspiration pour les grands solos instrumentaux (ex. Enchiridion ) ni de l'usage du synthétiseur de leurs deux premiers albums (ex. Chase the wind), ils avaient pondu plusieurs bonnes chansons rock (ex. God Good, Devil Bad).

A noter aussi la richesse des textes de leurs chansons, plusieurs sont très émouvantes (ex. Addey), tandis que d'autres vous édifient et exhortent à passer à l'action pour le Seigneur (ex. Sleeper).

Ma chanson préférée est Livin' on the edge of dyin' de leur deuxième album, Straight On, où Eddie DeGarmo chante au nom d'un type qui se convertit en écoutant un prédicateur, je me plais à imaginer graphiquement l'impact décrit ci-dessous, ah si la prédication pouvait avoir toujours cet effet... :

« He was blasting at my soul like a Bible explosion
He was blowing like a hurricane
Just as he was reaching for his second wind
I heard someone calling me name

I was lyin on the edge of dying till I found my sight
I was lyin on the edge of dying till that supernatural night »

Dana Key, né en 1954, est maintenant allé rejoindre le Seigneur après avoir été pasteur de son église tandis que Eddie DeGarmo a servi un certain temps comme président de EMI Christian Music Group Publishing.

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