Pendant son séjour terrestre, Jésus appelait ses disciples à le suivre.

Mt.19:21 Jésus lui dit: Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu possèdes, donne-le aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel. Puis viens, et suis-moi... 27 Pierre, prenant alors la parole, lui dit: Voici, nous avons tout quitté, et nous t'avons suivi; qu'en sera-t-il pour nous? 28 Jésus leur répondit: Je vous le dis en vérité, quand le Fils de l'homme, au renouvellement de toutes choses, sera assis sur le trône de sa gloire, vous qui m'avez suivi, vous serez de même assis sur douze trônes, et vous jugerez les douze tribus d'Israël.

Lu.14:33 Ainsi donc, quiconque d'entre vous ne renonce pas à tout ce qu'il possède ne peut être mon disciple.

Avez-vous remarqué qu'après l'instauration de l'Église, il n'est plus jamais question de suivre Jésus ? Pourquoi ? Mais parce qu'il n'est plus à un endroit précis sur terre où on peut le suivre. Pourtant dans notre jargon évangélique, il arrive qu'on emploie l'expression «suivre le Seigneur».

Suivre le Seigneur dans les évangiles, c'est un geste concret, pas juste une métaphore ; pour suivre Jésus, un homme ou une femme devait littéralement tout laisser derrière lui, comme Pierre l'a fait remarquer à Jésus (Mt.19:28), il ne pouvait pas pêcher des poissons et des hommes en même temps !

"... le disciple est celui qui s'attache à la personne de son maître et non seulement à son enseignement, pour devenir son adepte, marcher à sa suite, lui vouer une fidélité exclusive, et même, dans certains cas, abandonner foyer, biens et situation pour partager la destinée du maître, jusqu'à donner sa vie pour lui s'il le faut." - Dictionnaire Emmaus

On ne peut plus suivre Jésus de cette manière; Jésus avait averti ses disciples de ne plus tenter de le suivre sur terre après sa résurrection:

Mt.24:26 Si donc on vous dit: Voici, il est dans le désert, n'y allez pas; voici, il est dans les chambres, ne le croyez pas.

Lu.17:22 Et il dit aux disciples: Des jours viendront où vous désirerez voir l'un des jours du Fils de l'homme, et vous ne le verrez point. 23 On vous dira: Il est ici, il est là. N'y allez pas, ne courez pas après.

Suivre Jésus, c'était marcher par la vue. Maintenant nous sommes appelés à marcher par la foi ; à le voir en nous et dans nos frères et soeurs par les yeux de la foi, pour l'accueillir, lui rendre visite.

Marc 9:36,37 Et il prit un petit enfant, le plaça au milieu d’eux, et l’ayant pris dans ses bras, il leur dit: Quiconque reçoit en mon nom un de ces petits enfants me reçoit moi-même; et quiconque me reçoit, reçoit non pas moi, mais celui qui m’a envoyé.

Matthieu 25:34 Alors le roi dira à ceux qui seront à sa droite: Venez, vous qui êtes bénis de mon Père; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde. 35 Car j’ai eu faim, et vous m’avez donné à manger; j’ai eu soif, et vous m’avez donné à boire; j’étais étranger, et vous m’avez recueilli; 36 j’étais nu, et vous m’avez vêtu; j’étais malade, et vous m’avez visité; j’étais en prison, et vous êtes venus vers moi. 37 Les justes lui répondront: Seigneur, quand t’avons-nous vu avoir faim, et t’avons-nous donné à manger; ou avoir soif, et t’avons-nous donné à boire? 38 Quand t’avons-nous vu étranger, et t’avons-nous recueilli; ou nu, et t’avons-nous vêtu? 39 Quand t’avons-nous vu malade, ou en prison, et sommes-nous allés vers toi? 40 Et le roi leur répondra: Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait ces choses à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous les avez faites.

Jamais dans les épîtres, allons-nous lire qu'un tel «suit le Seigneur», on parle plutôt, par exemple, de marcher dans la vérité (3Jn.1:4) ou encore de marcher selon l'Esprit (Ga.5:16).

Ainsi donc, maintenant, nous ne pouvons plus suivre Jésus avec nos yeux mais nous pouvons par contre être conduits par son Esprit:

Ro.8:14 car tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu. 15 Et vous n'avez point reçu un esprit de servitude, pour être encore dans la crainte; mais vous avez reçu un Esprit d'adoption, par lequel nous crions: Abba! Père! 16 L'Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu.

Bien entendu, on continuera à entendre ou même à dire qu'on suit le Seigneur ou qu'un tel est un disciple de Jésus, même si cela n'est plus exact dans le sens littéral des évangiles. Il reste que l'idée conviée par ces expressions ne portera pas à confusion pour autant puisqu'on est habitué à traduire cela dans notre esprit par quelqu'un qui est un enfant de Dieu, sauvé par grâce.

Je nous suggère quand même d'employer les termes qu'on retrouve dans les épîtres, comme le Saint-Esprit l'a inspiré à ceux qui les ont écrites car "Les auteurs néotestamentaires utilisent une variété de termes (croyants, saints, frères, témoins, etc.) pour exprimer plus complètement les traits caractéristiques des disciples du Christ après Pâques." - Dictionnaire Emmaus

- Le Webmestre