Préalable à la puissance de l'Esprit dans notre vie, d'après A.W. Tozer.
Des millions de gens commencent leur vie religieuse sans comprendre leur devoir
moral envers Dieu. Ils essaient de croire, sans s'être d'abord
repentis. Ils s'efforcent d'avoir la foi, sans avoir l'intention de se
conformer à la volonté de Dieu. En conséquence, ils sont dans la
confusion totale. Ils ont la tête pleine de doutes et de perplexités
cachées. Ils sont secrètement déçus de la vie qu'ils mènent, et sont,
la plupart du temps, sans joie et sans enthousiasme. Il est en effet
dur de tirer une grande joie de l'incertitude.
Des millions de gens commencent leur vie religieuse sans comprendre leur devoir
Il ne sert à rien d'exhorter ces prétendus chrétiens à rechercher de la
puissance; il ne sert à rien de leur parler de la vie soumise. Ils ne
peuvent tout simplement pas comprendre ce langage. Ils écoutent le
message, puis font ce qui leur plaît, attendant en vain que Dieu fasse
les choses qu'il leur a demandé de faire. À moins que cette façon de
voir soit corrigée, nous ne pouvons espérer que très peu de puissance
dans nos églises.
- A. W. Tozer «Les chemins vers la puissance»
Si vous vous retrouvez dans cette
description, votre situation est grave sans que vous l'ayez
probablement réalisé jusqu'à maintenant, mais ne désespérez pas.
Réalisez tout d'abord qu'il ne suffit pas de connaître une doctrine -
la repentance dans le cas présent - mais de la reconnaître d'une telle
façon qu'elle passe de l'intellect au coeur et produise un changement
de comportement sur le plan moral. Vous pourrez alors vraiment vous
associer à ce que déclare ce passage :
Romains 6:17 Mais
grâces soient rendues à Dieu de ce que, après avoir été esclaves du
péché, vous avez obéi de coeur à la règle de doctrine dans laquelle
vous avez été instruits.
Suivez les conseils pratiques de l'apôtre Jacques :
Jacques 4:8 Approchez-vous de Dieu, et il s'approchera de vous. Nettoyez vos mains, pécheurs; purifiez vos coeurs, hommes irrésolus.
9 Sentez votre misère; soyez dans le deuil et dans les larmes; que votre rire se change en deuil, et votre joie en tristesse.
10 Humiliez-vous devant le Seigneur, et il vous élèvera.
Quand l'homme s'approche ainsi de Dieu
par la repentance et l'obéissance de la foi (Romains 1:5), Dieu s'approche
de l'homme, nous venons de lire qu'il l'a promis dans sa Parole ! Il
s'approche de l'homme avec ses attributs et il lui en fait bénéficier,
cf. 2Pierre 1:3 ; il nous partage son amour, sa sainteté et sa ... puissance
!
Voici 4 manifestations de la puissance de Dieu dans la vie d'un chrétien qui se maintient dans l'humble dépendance divine :
1° La puissance de l'Esprit forme le caractère de Christ dans le croyant
La repentance et la conversion ne sont
que le début, la puissance de Dieu dans la vie d'un chrétien est une
énergie qui le transforme graduellement à l'image de Jésus cf.
1Corinthiens 15:10, alors c'est vraiment Jésus qui vient bâtir son église comme
il l'avait promis! Le chrétien devient un canal manifestant la présence
de Dieu parmi les hommes. Comme le visage de Moïse rayonnait de la
présence glorieuse de Dieu (2Corinthiens 3:7) ainsi le chrétien obéissant montre
par sa vie, la vie du Seigneur Jésus-Christ ressuscité (2Corinthiens 3:18).
2Corinthiens 3:18 Nous
tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la
gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire
en gloire, comme par le Seigneur, l'Esprit.
Galates 2:20 J'ai été crucifié avec Christ;
et si je vis, ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi;
si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu,
qui m'a aimé et qui s'est livré lui-même pour moi.
1Corinthiens 15:10 Par la grâce de Dieu je suis
ce que je suis, et sa grâce envers moi n'a pas été vaine; loin de là,
j'ai travaillé plus qu'eux tous, non pas moi toutefois, mais la grâce
de Dieu qui est avec moi.
2° La puissance de l'Esprit donne de l'assurance pour témoigner
Un petit groupe de croyants peureux qui
se terraient dans une chambre fermée à clef, sont devenus, après avoir
reçu la puissance d'en haut, des communicateurs convaincus et
convaincants de la grâce de Dieu. Dans l'espace de quelques années,
l'église s'est étendue sur 3 continents.
L'Église a
commencé dans la puissance, a marché dans la puissance, et a continué à
marcher aussi longtemps qu'elle a eu de la puissance. Quand elle n'a
plus eu de puissance, elle s'est retranchée dans la sécurité et a
cherché à conserver ce qu'elle avait gagné. (...) Dans l'histoire de
l'Église, chaque retour à la puissance néo-testamentaire a marqué une
nouvelle avance quelque part, une proclamation toute fraîche de
l'Évangile, une montée de zèle missionnaire; et toute diminution de
puissance a vu se lever quelque nouveau mécanisme de conservatisme et
de défense. (...) Si nous voulons avancer, nous devons avoir de la
puissance. - A. W. Tozer «Les chemins vers la puissance»
La puissance transmise par le
Saint-Esprit doit être recherchée continuellement, elle ne demeure pas
automatiquement avec le chrétien quoiqu'il fasse.
2Timothée 1:6 C'est
pourquoi je t'exhorte à ranimer le don de Dieu que tu as reçu par
l'imposition de mes mains. 7 Car ce n'est pas un esprit de timidité que
Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d'amour et de sagesse. 8
N'aie donc point honte du témoignage à rendre à notre Seigneur, ni de
moi son prisonnier. Mais souffre avec moi pour l'Evangile, par la
puissance de Dieu
Comment ranimer le don du puissant
Saint-Esprit en nous ? En recevant de nouvelles onctions du
Saint-Esprit par la prière, cf. Actes 4:31, la louange (Ephésiens 5:19) et
l'action de grâces ((Ephésiens 5:20) venant d'un coeur humble ((Ephésiens 5:21).
(Ephésiens 5:18 Ne vous
enivrez pas de vin: c'est de la débauche. Soyez, au contraire, remplis
de l'Esprit; 19 entretenez-vous par des psaumes, par des hymnes, et par
des cantiques spirituels, chantant et célébrant de tout votre coeur les
louanges du Seigneur; 20 rendez continuellement grâces pour toutes
choses à Dieu le Père, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, 21 vous
soumettant les uns aux autres dans la crainte de Christ.
Ensuite, l'Église et les croyants qui
la composent peuvent tenir ferme dans l'adversité sans se replier sur
eux-mêmes; la persécution contribue même à l'expansion de l'évangile :
Actes 8:1 Saul avait
approuvé le meurtre d'Etienne. Il y eut, ce jour-là, une grande
persécution contre l'Eglise de Jérusalem; et tous, excepté les apôtres,
se dispersèrent dans les contrées de la Judée et de la Samarie. 2 Des
hommes pieux ensevelirent Etienne, et le pleurèrent à grand bruit.
3 Saul, de son côté, ravageait l'Eglise; pénétrant dans les maisons, il
en arrachait hommes et femmes, et les faisait jeter en prison.
4 Ceux qui avaient été dispersés allaient de lieu en lieu, annonçant la
bonne nouvelle de la parole.
5 Philippe, étant descendu dans la ville de Samarie, y prêcha le
Christ.
3° La puissance de l'Esprit vient appuyer le témoignage par des miracles
Quand le Moi s'est effacé devant le Roi
(Jean 3:30), alors seulement l'Esprit peut agir en lui puissamment
provoquant l'étonnement et une saine peur du surnatuel chez les
inconvertis:
Actes 5:12
Beaucoup de miracles et de prodiges se faisaient au milieu du peuple
par les mains des apôtres. Ils se tenaient tous ensemble au portique de
Salomon,
13 et aucun des autres n'osait se joindre à eux; mais le peuple les
louait hautement.
14 Le nombre de ceux qui croyaient au Seigneur, hommes et femmes,
s'augmentait de plus en plus;
Cette puissance venant de Dieu a permis
à l'église de porter beaucoup de fruit, v.14, les miracles venaient
appuyer leur témoignage :
Marc 16:20 Et ils
s'en allèrent prêcher partout. Le Seigneur travaillait avec eux, et
confirmait la parole par les miracles qui l'accompagnaient.
Hébreux 2:3 comment échapperons-nous en
négligeant un si grand salut, qui, annoncé d'abord par le Seigneur,
nous a été confirmé par ceux qui l'ont entendu,
4 Dieu appuyant leur témoignage par des signes, des prodiges, et divers
miracles, et par les dons du Saint-Esprit distribués selon sa volonté.
Le chrétien qui sort
sans avoir foi dans les miracles, rentrera sans fruits. (...) Nous
aurons autant de succès dans l'oeuvre chrétienne que nous aurons de
puissance : ni plus ni moins. - A.W. Tozer «Les chemins vers la puissance»
Puisque les dons miraculeux du
Saint-Esprit sont distribués par Dieu selon sa volonté souveraine,
Tozer prend soin de rajouter que les miracles se produisent quand et là
où ils sont nécessaires. Par contre, si nous ne croyons pas que Dieu
peut encore intervenir ainsi de nos jours et si nous ne sortons pas
témoigner, ne nous étonnons pas de ne jamais voir de miracles ! La
puissance de l'Esprit peut être présente sans qu'il y ait de miracles,
les miracles ne sont que l'un des 4 aspects pouvant accompagner la
puissance de l'Esprit. Voici maintenant le quatrième.
4° La puissance de l'Esprit produit une oeuvre de conviction chez les auditeurs du témoignage
Ce n'est pas une question
d'éloquence par la sagesse du langage, ni de doctrine savamment
systématisée répondant à tous les arguments, bien que cela ne nuise
pas, c'est, pour reprendre les mots de Tozer «plus pénétrant que la
pensée, plus troublant que la conscience et plus convaincant que la
raison», c'est l'impulsion divine qui touche les coeurs, fait tomber
les forteresses et amène captive toute pensée à Jésus-Christ:
2Corinthiens 10:4 Car
les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles; mais
elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des
forteresses.
5 Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s'élève contre
la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à
l'obéissance de Christ.
1Corinthiens 2:1 Pour moi, frères, lorsque je
suis allé chez vous, ce n'est pas avec une supériorité de langage ou de
sagesse que je suis allé vous annoncer le témoignage de Dieu.
2 Car je n'ai pas eu la pensée de savoir parmi vous autre chose que
Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié.
3 Moi-même j'étais auprès de vous dans un état de faiblesse, de
crainte, et de grand tremblement;
4 et ma parole et ma prédication ne reposaient pas sur les discours
persuasifs de la sagesse, mais sur une démonstration d'Esprit et de
puissance,
5 afin que votre foi fût fondée, non sur la sagesse des hommes, mais
sur la puissance de Dieu.
Alors pour convaincre les gens de
suivre Jésus, la prière pour recevoir la puissance de l'Esprit doit
être priorisée sur les méthodes d'évangélisation. Ce genre de prière
n'est pas exaucée automatiquement, Dieu ne fait grâce qu'aux humbles,
qu'à ceux qui ont reconnu leur incapacité à combattre l'adversité par
leur force :
Actes 4:23 Après avoir
été relâchés, ils allèrent vers les leurs, et racontèrent tout ce que
les principaux sacrificateurs et les anciens leur avaient dit.
24 Lorsqu'ils l'eurent entendu, ils élevèrent à Dieu la voix tous
ensemble, et dirent: Seigneur, toi qui as fait le ciel, la terre, la
mer, et tout ce qui s'y trouve,
25 c'est toi qui as dit par le Saint-Esprit, par la bouche de notre
père, ton serviteur David: Pourquoi ce tumulte parmi les nations, et
ces vaines pensées parmi les peuples?
26 Les rois de la terre se sont soulevés, et les princes se sont ligués
contre le Seigneur et contre son Oint.
27 En effet, contre ton saint serviteur Jésus, que tu as oint, Hérode
et Ponce Pilate se sont ligués dans cette ville avec les nations et
avec les peuples d'Israël,
28 pour faire tout ce que ta main et ton conseil avaient arrêté
d'avance.
29 Et maintenant, Seigneur, vois leurs menaces, et donne à tes
serviteurs d'annoncer ta parole avec une pleine assurance,
30 en étendant ta main, pour qu'il se fasse des guérisons, des miracles
et des prodiges, par le nom de ton saint serviteur Jésus.
31 Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla; ils
furent tous remplis du Saint-Esprit, et ils annonçaient la parole de
Dieu avec assurance.
La puissance de
Dieu est disponible aussi de nos jours sur demande depuis un coeur
humilié par la foi. C'est une promesse de Jésus lui-même: «Vous
recevrez une puissance» Ac.1:8. N'oublions pas de satisfaire aux
prérequis pour recevoir la puissance de Dieu (relire l'introduction).
Nous n'avons pas les moyens de nous en priver car l'ennemi est bien
plus fort que nous avec notre seule capacité humaine. Le lion
diabolique dévore tout rond l'orgueilleux qui persiste à vivre comme il
l'entend :
1Pierre 5:5 Et tous,
dans vos rapports mutuels, revêtez-vous d'humilité; car Dieu résiste
aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles.
6 Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu'il vous
élève au temps convenable;
7 et déchargez-vous sur lui de tous vos soucis, car lui-même prend soin
de vous.
8 Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un
lion rugissant, cherchant qui il dévorera.
9 Résistez-lui avec une foi ferme, sachant que les mêmes souffrances
sont imposées à vos frères dans le monde.
Sauf exception, nous ne
pouvons convaincre les gens que de ce qu'ils auront vu en nous. Ainsi
donc, pour être crédibles, notre vie doit refléter le témoignage de
puissance que nous retrouvons dans les Écritures ; une vie délivré de
l'esclavage du péché qui manifeste des actes d'amour concrets, sinon
l'évangile sera rejeté comme étant une fable n'ayant pas rapport avec
la vie moderne.
P.S. Je fais très
rarement la promotion de livre, voici une exception, je vous encourage
à lire et méditer tranquillement «Les chemins vers la puissance» de A.
W. Tozer, que j'ai cité à quelques reprises dans ce texte, vous en
serez grandement édifiés.
