Pierre-Antoine Eldin

C'est quoi la Bible ? Pourquoi la lire ?

Est-elle d'actualité et utile pour ma vie ?

Par quel livre faut-il commencer à la lire ?

Comment la lire et comment la comprendre aujourd'hui ?

Qui n'a jamais posé ou entendu ces questions ?

De nombreux livres apportent des réponses précises et très bien documentées. Parfois, ils sont le résultat de toute une vie de recherche et leurs auteurs possèdent une solide culture leur permettant de traiter le sujet avec une richesse et une profondeur qui forcent le respect et l'admiration.

Aussi, ce n'est pas pour rivaliser avec eux que ce fascicule a été rédigé. Il se veut essentiellement pratique, en prise directe avec la vie de tous les jours, dans l'unique but d'offrir à ceux qui désirent lire la Bible pour la première fois, une vue générale de ce qu'elle est, de faciliter sa compréhension, de donner envie de mieux la connaître et d'approfondir son message par la lecture d'ouvrages plus érudits et surtout une lecture et une méditation personnelles.

Il s'articule en quatre parties :

1 - En survolant la Bible :		Une vue d'ensemble de ce qu'elle est.
2 - Les livres de l'Ancien Testament : 3 - Les livres du Nouveau Testament :		Chaque livre est présenté dans son contexte, son articulation et l'enseignement que l'on peut en tirer.
4 - Des Perles de grand prix :		Ce que la Bible dit sur 20 thèmes essentiels.

Ces pages sont la synthèse de plusieurs années de lecture personnelle d'un homme ordinaire impliqué dans le monde du travail, d'un mari et d'un père de famille qui a vu Dieu l'aider à construire son couple et à éduquer ses enfants, qui a vu la véracité et la solidité du message Biblique se démontrer de très nombreuses fois. Elles proposent au lecteur de découvrir la volonté de Dieu manifestée dans la personne de Jésus-Christ.

"En qui nous avons par la foi en Lui, la liberté de nous approcher de Dieu avec confiance."

Epître de l'apôtre Paul aux Ephésiens ch. 3 v.12

"Quand j'ai réfléchi là dessus pour m'éclairer, la difficulté fut grande à mes yeux, jusqu'à ce que j'eusse pénétré dans les sanctuaires de Dieu et que j'eusse pris garde au sort final des méchants."

Psaume 73 v.16,17

ELDIN Pierre Antoine

EN SURVOLANT LA BIBLE

1 - Comment s'articule-t-elle ?

Ces quelques chapitres n'ont pas pour objectif de faire une étude approfondie de la Bible. Ce ne sont que quelques points de repère offerts à ceux qui désirent mieux la connaître.

En effet, il n'est pas évident de lire comme dans un livre ordinaire les 31102 versets, regroupés en 1189 chapitres, des 66 livres qui la composent (selon les traductions). Parfois on s'arrête sur un passage sans trop comprendre ce qu'il signifie, alors qu'avec un peu de recul, la connaissance du contexte historique ou religieux, culturel ou littéraire, éclaire le texte et facilite sa compréhension.

Sa rédaction s'étale sur une période d'environ 1600 ans. Les livres qui la composent ont été écrits par 40 auteurs de races et de cultures différentes. Ils étaient d'origine royale ou simples bergers, intellectuels ou hommes du peuple sans instruction.

1-1 Elle comporte deux grandes parties :

- L'Ancien testament (A.T.) composé de 39 livres écrits essentiellement en Hébreux (à l'exception de quelques passages en Araméen).

- Le Nouveau testament (N.T.) composé de 27 livres écrits en Grec.

1-2 Son authenticité :

- Est-elle d'inspiration humaine ou Divine ? Quels livres sont authentiques ? Comment le savoir avec certitude et quelle confiance lui accorder ?

- Sans parler de son authenticité historique et géographique qui ne sont plus à démontrer, le canon des Ecritures a fait et fait encore l'objet de controverses.

- A travers les siècles, les érudits juifs pour l'Ancien testament et les Pères de l'Eglise pour le Nouveau testament ont rendu témoignage à son authentique inspiration divine. Mais le plus important pour le lecteur, est qu'elle se démontre par elle-même, c'est à dire que les résultats engendrés sont conformes aux promesses lues, Dieu honore toujours Sa parole : "Car celui qui a fait la promesse est fidèle" (Hébreux ch.10 v.23).

L'inspiration de l'Ancien testament :

- Les rabbins d'aujourd'hui tiennent pour inspirés les seuls livres qui étaient lus dans les synagogues au début de l'ère chrétienne.

- Jésus-Christ lui-même s'y référant de nombreuses fois, a rendu témoignage à l'Ecriture. Dans l'Evangile de St. Matthieu (ch.23 v.35) il mentionne deux crimes, celui d'Abel et celui de Zacharie. Il fixe ainsi le canon biblique tel qu'il l'admet, de la Genèse au 2ème livre des Chroniques (qui constitue le dernier livre des textes sacrés selon la chronologie couramment admise en ce temps là).

Il y eut d'autres meurtres postérieurs à ceux-ci, mentionnés dans des livres "apocryphes". Jésus-Christ qui en avait connaissance, semble tenir pour inspirés les seuls 39 livres canoniques que l'on trouve aussi dans la traduction grecque dite des "Septante".

L'inspiration du Nouveau testament :

- C'est Eusèbe (264-340) évêque de Césarée, qui sous le règne de l'empereur Constantin, fit œuvre d'historien auprès des assemblées chrétiennes de l'époque. Le canon du N.T. est le fruit de l'étude de nombreux érudits et théologiens, qui s'attachèrent, devant la prolifération des épîtres et autres évangiles, à fixer le canon des Ecritures inspirées.

- Il en ressortit une liste de 27 livres reconnus d'inspiration Divine par le concile de Carthage en 397. Il y fut fixé aussi une liste de livres douteux (apocryphes) considérés de la seule inspiration humaine, ainsi qu'une liste de livres à rejeter (hérétiques) car ils présentent de graves erreurs doctrinales.

1-3 La relation Ancien/Nouveau testament :

- L'A.T. est centré sur : Moïse, rassembleur et conducteur du peuple dans l'alliance avec Dieu.

Le mont Sinaï, là ou Dieu fit entendre sa Parole.

La Loi (le décalogue) comme pédagogue pour ceux qu'Il a choisi.

- Le N.T. est centré sur : Jésus-Christ, source et conducteur de l'Eglise dans la Nouvelle alliance.

Le mont Golgotha où Dieu manifesta sa justice et son amour à l'humanité.

La Grâce, base de la relation que Dieu établit avec tous ceux qu'Il appelle.

- Les auteurs des livres du Nouveau testament font d'abondantes références à l'Ancien testament :

92 fois par l'évangéliste Matthieu

35 " " " Marc

58 " " " Luc

44 " " " Jean

58 " " " Luc dans le livre des Actes

179 " " l'apôtre Paul dans ses épîtres

31 " " " Pierre "

5 " " " Jean dans sa 1° épître

243 " " " " dans l'Apocalypse

86 " " L'auteur de l'épître aux Hébreux (y compris les allusions).

- Jésus-Christ, dans les évangiles, fait lui-même des citations de 22 livres des Ecritures. Il cite les personnages et les faits les plus critiqués :

Noé et le déluge, le peuple nourri par la manne dans le désert, le serpent d'airain qui guérissait les morsures de serpents, Lot à Sodome et Gomorrhe, Jonas trois jours dans le ventre du poisson, Satan et le péché, les anges et les démons, le paradis et l'enfer ou géhenne.

Il commença son ministère en citant un texte du prophète Esaïe (ch.61,1,2) et il résista à Satan en s'appuyant sur le livre du Deutéronome (ch.6,13,16 - 8,3).

1-4 L'étendue de la Bible :

Elle traite des sujets les plus divers et les plus importants :

- La loi est traitée dans les cinq livres du Pentateuque

- L'histoire dans les livres de Samuel, des Rois et des Chroniques.

- La philosophie dans Job, les Proverbes et l'Ecclésiaste.

- La poésie dans les Psaumes, les Proverbes et le Cantique des cantiques.

- La doctrine chrétienne et la conduite de l'Eglise sont enseignées dans les épîtres.

- La révélation est dévoilée dans le livre de Daniel et dans l'Apocalypse.

Elle a été écrite sous l'inspiration de l'Esprit de Dieu, par des hommes pour l'enseignement de l'humanité toute entière, mais elle s'adresse au lecteur en particulier. Son origine et ses objectifs sont définis avec précision et sans équivoque à celui qui la lit (2 Pierre 1.21 - 2 Timothée 3.16)

1-5 Comment la résumer :

- La Bible en sept mots :

DIEU - HOMME - PECHE - SACRIFICE

REDEMPTION - JUSTIFICATION - SANCTIFICATION

- La Bible en deux mots :

GRACE - GLOIRE

- La Bible en un seul mot :

JESUS

- La Bible en trois versets :

Le premier, Genèse chapitre 1 verset 1 :

"Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre"

Le plus important, Evangile de St. Jean chapitre 3 verset 16 :

"Car Dieu a tant aimé le monde, qu'Il a donné son fils unique, afin que

quiconque croit en Lui, ne périsse pas, mais qu'il ait la vie Eternelle"

Le dernier, Apocalypse chapitre 22 verset 21 :

"Que la grâce du Seigneur Jésus soit avec vous tous"

2 - L'Ancien Testament

2-1 Chronologie :

Livres	Evénements chronologiques	Lieux	Principaux personnages
Genèse ch. 1-2-3	La création en six jours	L'univers	Dieu, la Parole, l'Esprit
ch. 3	La chute	Eden	Satan, Adam et Eve
ch. 6 à 9	Le déluge	Mt. Ararat	Noé, Sem, Cham et Japhet
ch. 11.1 à 9	L'origine des nations	Babel	Descendants des fils de Noé
ch. 11.10 à 12.3	L'appel d'Abram	Ur	Abram et Saraï, Lot
ch. 19	Sodome et Gomorrhe	Sodome	Lot et sa famille, deux anges
ch. 22	Le sacrifice d'Isaac	Mt. Morija	Abraham et Isaac
ch. 12 à 45	Les origines d'Israël	Canaan	Isaac, Jacob et ses douze fils
ch. 46 à 47	L'esclavage en Egypte	Egypte	Joseph et ses onze frères
Exode ch. 7 à 12	L'exode et les dix plaies	Egypte	Moïse, Aaron et Pharaon
ch. 12 à	Institution de la Pâque	Egypte	Le peuple
ch. 14	Le passage de la mer Rouge	Mer Rouge	Moïse, le peuple et Pharaon
ch. 19 à 24	Les dix commandements	Sinaï	Dieu et Moïse
Nombres 13 à	40 ans dans le désert pour avoir	Schur et	Moïse, Aaron, Marie, Caleb
36	murmuré (veau d'or)	Paran
Josué	Conquête de la terre promise		Josué
Juges	Difficile installation	Canaan	Déborah, Gédéon, Samson
1 Samuel 9 à	Saül oint 1er roi Hébreu	Tsuph	Samuel et Saül
2 Samuel 24	Le règne de David	Canaan	David
1 Rois 1 à 11	Le règne de Salomon	"	Salomon
1 Rois 3.16.28	Le jugement de Salomon	Jérusalem	Salomon et les 2 prostituées
1 Rois 6 à 8	Construction du temple	"	Salomon
1 Rois 11	Sa fin peu glorieuse	Canaan	Femmes étrangères, idoles
1 Rois 12	Le royaume divisé en deux		Roboam et Jéroboam
1 Rois 11.43	Le royaume de Juda	Sud	Principaux Rois
			Roboam, Josias, Josaphat,
		du	Ezéchias, Sédécias
à			Principaux Prophètes
		pays	Jéhu, Zacharie, Joël, Esaïe,
			Abdias, Nahum, Jérémie,
			Sophonie, Habakuk, Daniel
2 Rois 24.17			Ezéchiel
1 Rois 11.28	Le royaume d'Israël	Nord	Principaux Rois
		du	Jéroboam, Achab, Josias, Osée
à		pays	Principaux Prophètes
			Jéhu, Elie, Elisée, Michée,
2 Rois 15.30			Jonas, Osée, Amos
2 Rois 15 à 27	La captivité	Babylone	Nebucadnetsar, Daniel, Esther
Esdras 1 à 10	Le retour	Canaan	Cyrus, Darius, Artaxerxès
Esdras 3 à 6	Le temple reconstruit	Jérusalem	Esdras, Aggée, Zacharie

2-2 Le thème général de l'Ancien testament :

- Du début à la fin, c'est l'histoire de la volonté incessante de Dieu de sortir l'homme de la chute et de le rétablir dans sa dignité originelle. Il se choisit un homme, Abram (qu'Il appellera Abraham) pour être père de son peuple élu, Moïse pour le conduire. Il lui donne les "10 commandements" pour lui dévoiler les exigences de sa sainteté et lui permettre de vivre loin du péché. Il inspire des prophètes pour lui manifester sa justice avec rigueur et sa protection avec bonté.

- Cette volonté peut-être résumée dans ces paroles du Lévitique (ch. 19.1) :

"Soyez saints, car je suis Saint, dit l'Eternel votre Dieu"

3 - Le Nouveau Testament

3-1 Chronologie

Evénements chronologiques		Lieux		Matthieu	Marc	Luc	Jean
L'origine glorieuse de Christ							1.1à5
L'annonce à Marie		Nazareth				1.26à38
Naissance, enfance de Jean Baptiste		Hébron				1.39à55
Naissance de Jésus		Bethléhem		1.18à2.12		2.1à20
Enfance de Jésus		Nazareth		2.19à23		2.39à51
Baptême de Jésus		Beth Bara		3.13à17	1.9à11	3.21à22
Tentation de Jésus		Judée		4.1à11	1.12à13	4.1à13
Début de son ministère		Galilée		4.12à17	1.14à15	4.14à30	1.37à2.1
Le sermon sur la montagne		Bethsaïda		5.7		6.17à49
Choix des 12 apôtres		"		10.2à4	3.13à19	6.13à16
Multiplications des pains		"		14.15à21	6.30à44	9.12à17	6.1à13
Enseignement sur sa personne		Jérusalem					10.1à11.25
Résurrection de Lazare		Béthanie					11.17à46
La transfiguration		Hermon		17.1à8	9.2à8	9.28à36
Célébration de la Pâque		Jérusalem		26.17à28	14.12à24	2.7à17
Arrestation de Jésus		Gethsémané		26.37à50	14.36à46	22.39à47	18.1à3
La crucifixion		Golgotha		27.35à46	15.24à34	22.33à46	19.18à30
La résurrection		Le jardin		28.9	16.9à12		20.14
L'ascension Actes 1.9					16.19	24.50à51
La Pentecôte		Jérusalem		Actes des Apôtres		2.1à4
1ère prédication du salut		"		"		2.5à40
Naissance de l'Eglise		"		"		2.41à47
Mort d'Etienne, 1er martyr		"		"		6.7à7.60
Conversion de l'apôtre Paul		Damas		"		9.1à22
Evangile annoncée aux païens		Jérusalem		"		10.1à48
Mort de l'apôtre Jacques		"		"		12.1à2
1er voyage missionnaire de Paul		Antioche		"		13.4à14.27
2ème " " "		Corinthe		"		15.40à18.22
3ème " " "		Ephèse		"		18.23à21.15
4ème " " "		Rome		"		27.1à28.15
Naufrage de Paul à Malte		Malte		"		28.1
Emprisonnement de Paul		Rome		"		28.14
Timothée établi chez les Thessaloniciens	Thessalonique		1° Epître aux Thessaloniciens 3.6
L'apôtre Jean prisonnier à Patmos			Apocalypse 1.9

3-2 Le thème général du Nouveau testament :

- C'est un pressant appel à la liberté pour changer de mentalité et recevoir une nouvelle vie par la conversion et la repentance. Dieu, dans son amour, pourvoit lui-même aux exigences de sa justice, accordant à l'homme la justification et le salut par la crucifixion et la résurrection de Jésus-Christ (Dieu fait homme).

- Il pourvoit aussi à la puissance nécessaire à la vie chrétienne par l'effusion de l'Esprit Saint et les dons qu'il répand sur le monde par son Eglise.

- L'œuvre de Christ peut-être résumée par ce passage de l'épître aux Hébreux (ch.7.25) :

"Il peut sauver parfaitement ceux qui s'approchent de Dieu par Lui,

étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur".

4 - Chronologie comparée avec l'histoire du monde

A partir du déluge, NŒ et ses fils SEM, CHAM et JAPHET

Lignée d'Israël		Autres Civilisations
SEM (lignée sémitique)	-4000 ?	CHAM et JAPHET
Naissance d'Abraham à Ur en Chaldée	-2040
	-2000	Fondation du 1er empire par Hammurabi
Naissance d'Isaac	-1940
Naissance de Jacob	-1880
Jacob et ses fils en Egypte	-1750
	-1392	Egypte - Ramses II est pharaon
L'exode avec Moïse (Mer Rouge)	-1320
	-1280
Josué et les trompettes de Jéricho	-1184	Grèce - Achille et le cheval de Troie
Saül 1er roi en Israël	-1040
David construit Jérusalem	-1000
Salomon fait la dédicace du temple	-969
Division du royaume (Juda/Israël)	-938
	-860	Babylone est un empire puissant
	-850 ?	Grèce - Homère (l'Iliade et l'Odyssée)
	-753 ?	Fondation de Rome (Rémus et Romulus)
	-730	L'Egypte envahie par l'empire Abyssin
Israël est amené en captivité	-722
Esaïe prophète en Juda	-688	Destruction de Babylone par Sanchérib
Juda envahi par Nabuchodonosor	-600	Fondation de Phocée (Marseille)
Prophéties d'Ezéchiel	-592
Prophéties et visions de Daniel	-538	Chute de l'empire Babylonien
Retour de Juda en Palestine	-536	Edit de Cyrus roi de Perse
2ème dédicace du temple	-515
	-508	Rome - La République est instaurée
Esther devint reine de Perse	-478	Chine - Mort de Confucius
Néhémie revient à Jérusalem	-431	Grèce - Naissance de Platon
Malachie dernier prophète en Juda	-400 ?	Paris n'est encore que Lutèce
	-336	Grèce - Alexandre le Grand a 20 ans
	-287	Grèce - Naissance d'Archimède
	-146	Carthage est détruite par Scipion
		La Grèce devient une province Romaine
	-100	Naissance de Jules César
La Judée est sous tutelle romaine	-63	Rome - Ciceron consul
	-58	Gaule - César y établi sa domination
	-41	Antoine rencontre Cléopatre
	-27	L'Egypte devient une province romaine
	-8 ?	Recensement ordonné dans l'empire
Naissance de Jésus de Nazareth	-3 ?	Auguste est empereur de Rome
Crucifixion - Résurrection - Ascension	+30
Martyre d'Etienne, 1ère persécution	+35	Caligula est empereur
Conversion de Saul de Tarse	+36 ?
1er voyage missionnaire de Paul	+45
2ème voyage missionnaire de Paul	+51	Claude bannit les Juifs de Rome
3ème voyage missionnaire de Paul	+54	Néron devient empereur
Paul est en prison 2 ans	+60	Incendie de Rome. Grande persécution (+63)
Mort de Paul et de Pierre (+66?)	+68	Assassinat de Néron par un affranchi
Siège et destruction de Jérusalem	+70	Titus réprime la révolte des Juifs
Mort de Jean prisonnier à Patmos	+98 ?	Apogée de la puissance romaine

5 - L'historique de l'Ancien testament

Pour comprendre cet historique, il faut avoir présent à l'esprit que le peuple d'Israël, composé de douze tribus sont les descendants des douze fils de JACOB, fils d'ISAAC, fils d'ABRAM et SARAÏ, dont Dieu changea le nom en ABRAHAM et SARA.

Ne pas oublier aussi que c'est à la suite d'un appel et d'une promesse que Dieu fit à Abraham et à ses descendants que ces hommes, qu'ils soient rois, prophètes ou gens du peuple, ont tracés dans l'histoire locale d'abord et mondiale ensuite une marque indélébile qui interpénètre encore aujourd'hui la politique des nations occidentales et orientales. Cette trace constitue pour certains une ligne infranchissable qui sépare les sémites des antisémites, pour d'autres, elle est le signe intangible qu'Israël est le peuple élu de Dieu.

5-1 Le temps des patriarches (1800 à 1250 av. J.C.) :

Issu d'Ur en Chaldée, ABRAM parcourt le "croissant fertile" jusqu'au lieu où Dieu l'a invité à se rendre. Mais le terrain est depuis longtemps occupé par des populations solidement implantées (Babylone, Tyr, Sidon, Sodome...) et cela ne va pas sans heurt. De florissantes civilisations l'entourent (Assyriens, Chaldéens, Egyptiens...). Ce sont ces derniers qui accueillent les onze fils de JACOB à la suite de JOSEPH leur frère qui les avait précédé dans des circonstances particulières.

Ils devinrent par leurs descendants, les douze tribus d'ISRAEL.

Références : Genèse ch. 12 à 50

5-2 Le temps de Moïse (1250 à 1030 av. J.C.) :

Instrument privilégié entre les mains de Dieu pour la délivrance du peuple esclave, MOISE a conduit les douze tribus aux portes de la terre promise par Dieu à ABRAHAM. Malgré une délivrance extraordinaire à travers la Mer Rouge, le peuple murmura contre lui et contre Dieu, dévoilant de cette manière la dureté du cœur de ces hommes.

C'est au bout de 40 années d'errance dans le désert, pendant lesquelles l'Eternel forma son peuple et lui donna les lois et ordonnances de son alliance, que JOSUE introduisit les Israélites dans la promesse après le passage miraculeux du JOURDAIN et la chute des murailles de JERICHO. Mais cela ne se fit pas sans problème et ce peuple au cœur rebelle a eu besoin, de JUGES pour le conduire.

Références : Exode - Nombres - Deutéronome - Josué - Juges

5-3 La royauté instaurée (1030 à 932 av. J.C.) :

"Chacun faisait ce qui lui semblait bon" est-il dit dans Juges 17.6.

Sans cohésion face à des adversaires nombreux, le besoin d'un chef conducteur se fait sentir d'autant plus que les fils de SAMUEL dernier juge en Israël ne marchaient pas dans les voies de Dieu.

Malgré la volonté initiale de Dieu, ils demandèrent donc à celui-ci d'établir au dessus d'eux un roi pour les conduire. SAUL fut donc oint premier roi sur Israël. Il établit les douze tribus dans une unité précaire avant d'être rejeté par Dieu pour désobéissance. Ensuite DAVID, le vainqueur de GOLIATH, avec vaillance, et son fils SALOMON avec sagesse donnèrent au nouvel état le sentiment "d'unité nationale".

Sous le règne de David, JERUSALEM anciennement JEBUS devint la capitale de l'état. Salomon construisit un temple somptueux pour abriter l'Arche de l'Alliance et les Tables de la Loi. Période de paix et de prospérité, le royaume des Hébreux est à son apogée.

Références : 1 & 2 Samuel - 1 Rois ch. 1 à 11 - 1 Chroniques ch. 10 à 29 - 2 Chroniques ch. 1 à 9

5-4 Le royaume divisé (932 à 587 av. J.C.)

La fin de SALOMON fut moins glorieuse que son règne, son cœur se détourna de l'Eternel et il laissa entrer en Israël des influences étrangères, par des cultes aux idoles et des alliances avec des femmes étrangères.

A sa mort, le royaume se divisa en deux. D'un côté le royaume du sud, JUDA, composé des tribus de Juda et de Benjamin, qui garda JERUSALEM pour capitale et qui resta fidèle à la lignée de David. De l'autre le royaume du Nord, ISRAEL, avec SAMARIE pour capitale, réunissait dix tribus.

Les deux royaumes, connurent diverses épreuves sous la conduite de rois plus ou moins fidèles à Dieu. Ils se déchirèrent même dans des guerres fratricides. Israël ne put résister devant le redoutable empire des Assyriens et furent amenés en captivité à NINIVE ou dispersés dans tout l'empire. ISRAEL fut emmené en captivité par l'Assyrien SALMANASAR V, et JUDA, malgré un court répit et une relative indépendance, tomba devant la puissance de NEBUCADNETSAR, roi de BABYLONE, le vainqueur des Assyriens.

JERUSALEM est brûlée et le temple de SALOMON est détruit. Les douze tribus sont dispersées et le pays de la promesse est occupé par d'autres. Mais si Israël ne savait pas combien de temps durerait sa captivité, Juda savait par le prophète JEREMIE que la sienne ne durerait que 70 ans (Daniel 9.2).

Références : 1 Rois ch. 12 à 22 - 2 Chroniques ch. 10 à 36 - Jérémie - Amos - Osée - Michée -

Sophonie - Nahum - Habakuk.

5.5 L'exil (587 à 536 av. J.C.)

Les tribus sont dispersées. Le culte à l'Eternel est perdu pour beaucoup, certains garderont néanmoins la foi de leurs pères "Là-bas sur les bords des fleuves de Babylone" comme ils l'exprimèrent admirablement dans le Psaume 137.

Dans cet exil, Dieu travaille le cœur de son peuple, du sein de cette épreuve les yeux se détourneront du royaume terrestre perdu et se dirigeront vers le royaume céleste espéré. Dans cette période, des personnalités remarquables se lèveront (DANIEL, jeune homme intègre qui mit Dieu en premier, ESTHER par obéissance, qui devint reine de Perse...)

Références : Esaïe ch. 40 à 55 - Ezéchiel - Daniel - Esther -

5-6 La restauration (536 à 333 av. J. C.)

CYRUS le Grand fonde le colossal empire de Perse. Dans son édit de 538, il autorise les exilés à regagner leur patrie. 50000 d'entre eux environ retournent en Palestine. Les remparts de Jérusalem et le temple sont rebâtis.

Références : Esaïe ch. 56 à 66 - Esther - Daniel - Esdras - Néhémie - Aggée - Zacharie - Malachie

5-7 Les temps pré-messianiques (333 av. J. C. à la naissance de J.C. )

Sous l'influence d'ALEXANDRE le grand, la civilisation grecque pénètre même la culture juive et deux courants de pensées s'opposent. D'un côté, ceux qui pensent que la tradition de Moïse doit s'ouvrir à cette civilisation nouvelle, de l'autre ceux qui exigent un judaïsme intègre.

A cela vient s'ajouter la conquête de la Palestine par les armées de l'empire Romain tout puissant. Une résistance religieuse et politique s'organise. Mais l'Eternel se tait, aucun prophète ne parle en Israël, jusqu'à la venue de Jean le Baptiste, "La voix de celui qui crie dans le désert" prévue par le prophète Esaïe (ch. 40 & 41) pour annoncer la délivrance à son peuple.

C'est dans ce contexte que naît à Bethléhem, JESUS DE NAZARETH "le serviteur parfait" selon le même prophète Esaïe (ch. 42).

6 - Chronologie des patriarches et des premiers rois

(du déluge à la division)

Livres	Personnages	Evolution
Genèse	NŒ	origine
	CHAM SEM (lignée sémitique) JAPHET
	ABRAHAM	patriarches
	ISAAC
	JACOB
	12 Fils de JACOB	Familles
	RUBEN- SIMEON - LEVI - JUDA - ZABULON - ISSACAR
	DAN - GAD - ASER - NEPHTHALI - JOSEPH - BENJAMIN
	Croissance en Egypte	Tribus
Exode	MOISE
	EXODE
Josué	JOSUE
Juges	Période des juges	Peuple
1 Samuel	SAMUEL (prophète et dernier juge)
	SAUL	Nation
2 Samuel	DAVID
	SALOMON

7 - Chronologie des rois et des prophètes

(de la division à la déportation)

JUDA (Juda et Benjamin) ISRAEL (10 tribus)

Royaume du Sud - capitale : JERUSALEM			Royaume du Nord - capitale : SAMARIE
Rois	Prophètes	Rois		Prophètes
Roboam (-)	Schemaeja 930	Jéroboam-I (-)		930
Abija (-)		Nadab (-)
Asa (+)	Azaria Hanani 910	Baescha (-)		Jéhu 910
Josaphat (+)	Jéhu	Ela (-)
Joram (-)	850	Zimri (-)		880
Achazia (-)	Abdias * (?)	Omri (-)
Athalie (--)	l'usurpatrice 840	Achab (--)		Elie Michée 870
Joas (+)	Joël *	Achazia (-)
Amatsia (+)	800	Joram (-)		Elisée 850
Ozias (+)	Zacharie	Jéhu (-)
Jotham (+)	Esaïe * Michée * 750	Joachaz (-)		820
Achaz (--)		Joas (-)
Ezéchias(++)	700	Jéroboam -II (-)		Jonas *Amos *Osée* 790
Manassé (--)	Nahum *	Zacharie (-)
Amon(--)	640	Schallum (-)		750
Josias (++)	Jérémie * Sophonie *	Menahem (-)
Joachaz (-)	Habakuk* Hulda (prophétesse )	Pekachia (-)		730
Jojakim (--)	Daniel *	Pékach (-)
Captivité	à Babylone 605	Osée (-)		720
Jojakin (-)	(Nebucadnetsar)	Captivité à Ninive		- Assyrie
Sédécias (-)	Ezéchiel * 590	Au temps du Roi		Salmanasar - V 714
Destruction de	Jérusalem et du temple 586

Prophète (*) auteur d'un livre de l'A.T.

Roi (-) ne marchant pas avec Dieu (--) Rebelle et apostat

Roi (+) marchant avec Dieu (++) Instrument de réveil

L'ANCIEN TESTAMENT

LE PENTATEUQUE

Cette première partie de la Bible comporte 5 livres. Ils sont généralement attribués à Moïse. Cette hypothèse est confirmée par les plus récentes découvertes sur l'écriture des civilisations Mésopotamiennes. Ils constituent les plus vieux écrits bibliques connus et sont indispensables à toute méditation spirituelle qui se veut cohérente.

1 - La GENESE dans laquelle Dieu a crée et appelé

2 - L'EXODE où nous voyageons avec le peuple élu

3 - Le LEVITIQUE contient la Loi Divine

4 - Les NOMBRES font le compte des 12 tribus

5 - Le DEUTERONOME exhorte à marcher dans la foi

01 - Genèse

* C'est le livre des origines. Il nous dit comment tout a commencé :

L'univers entier - Notre terre - La nature - Satan

L'homme et la femme - La première famille

Le péché - La mort - La grâce - La connaissance de Dieu

La première religion - Les premières civilisations -

Les événements cités couvrent une période d'environ 25 siècles, depuis ADAM jusqu'à la mort de JOSEPH.

* Pour une bonne compréhension, on peut le partager en deux parties :

1 - HISTOIRE PRIMITIVE 2 -HISTOIRE DES PATRIARCHES

La création ch. 1 & 2 Abraham ch. 12 à 25

La chute ch. 3 à 6 Isaac ch. 21 à 28

Le déluge ch. 7 à 9 Jacob ch. 27 à 37

Les nations ch. 10 à 11 Joseph ch. 37 à 50

* Ce livre est la porte de la Révélation Divine. Dans ces lignes, Dieu est présent partout et avec tous. Il est la source des vérités nécessaires à la FOI.

Il est cité par tous les écrivains du Nouveau Testament. Il peut être résumé en 3 mots :

1 - GENERATION : ch. 1.1 "Au commencement Dieu créa ... "

2 - DEGENERATION : ch. 3.1 "Le serpent était le plus rusé... "

3 - REGENERATION : ch. 12.1 "L'Eternel dit... "

02 - Exode

* Sans la Genèse, l'Exode perd sa signification la plus profonde. Il ne faut pas perdre de vue que Dieu avait promis à Abraham de faire de sa descendance un peuple nombreux (Genèse ch.17.1 à 8).

Pour comprendre l'Exode, il faut savoir que Jacob (petit-fils d'Abraham) avec ses douze fils étaient descendus en Egypte sur l'invitation de Pharaon (Genèse ch. 45 à 47). Puis les enfants d'Israël furent féconds et multiplièrent. Cela déplut au nouveau pharaon qui, par crainte, établit sur eux de lourds travaux de construction (Exode ch. 1).

* Il contient l'histoire de la sortie du peuple Hébreu hors d'Egypte sous la conduite de Moïse. Il dépeint comment Dieu délivre un peuple asservi.

Il peut se découper en 3 parties :

1 - ESCLAVAGE ch . 1 à 11

2 - LIBERATION ch. 12 à 15.21

3 - APPRENTISSAGE ch. 15.22 à 40

Il peut être résumé en deux mots :

LIBERATION (ch.3. 7,8) - ALLIANCE (ch. 12 & 13)

* C'est dans l'Exode que Dieu s'est révélé à un peuple entier. Parlant face à face à Moïse sur le mont Sinaï, Il lui donne les tables de la Loi, les Dix commandements. Tout au long de son périple dans le désert, Il lui manifeste sa puissante protection et sa bienveillante compassion. Nous y découvrons le Tabernacle, ombre des choses à venir (Colossiens ch. 2.17), a été donné à Moïse. Que la Pâque, préfiguration du sacrifice de Christ, a été instituée. A travers ses lignes, on pénètre pas à pas dans le surnaturel Divin. Nous faisons connaissance avec Moïse, qui vécut 120 ans de la manière suivante : 40 ans à penser qu'il était quelqu'un - 40 ans à apprendre qu'il n'était rien - 40 ans à découvrir ce que Dieu peut faire avec quelqu'un qui n'est rien.

C'est essentiellement le livre de la rédemption. Il nous parle des relations que Dieu a voulu établir avec son peuple, c'est la Pâque (l'alliance de la Loi qui est appelée aussi "l'ancienne alliance" en comparaison avec la "nouvelle alliance" de la grâce par Jésus-Christ).

03 - Lévitique

* Appelé ainsi car il contient les lois et ordonnances que Dieu a donné à Moïse sur le mont Sinaï. Ce livre est extrêmement important car l'expression "l'Eternel parla" s'y retrouve plus de 50 fois et il est cité plus de 40 fois dans le Nouveau Testament et Jésus lui-même y fit référence.

* Le plan de ce livre peut s'établir comme suit :

1) Comment entrer en communion avec Dieu 2) Comment garder cette communion les sacrifices ch. 1 à 7 la sainteté pratique ch. 17 à 22

la sacrificature ch. 8 à 15 les fêtes de l'Eternel ch. 23

les exigences divines ch. 11 à 15 ordonnances et avertissements ch. 24 à 37

le jour de l'expiation ch. 16

* Le message du Lévitique est la SAINTETE, ce mot s'y retrouve 87 fois et il peut être résumé au ch. 19.1. "Soyez saints car je suis Saint".

C'est aussi le livre des réjouissances dans les fêtes (ch. 23).

Pour mieux comprendre ces deux livres, on peut les lire en comparaison avec l'épître aux Hébreux qui en est l'interprétation spirituelle, par exemple Exode ch.29.38 à 46 avec Hébreux ch.10.19 à 22.

04 - Nombres

* Il tient son nom du fait que deux dénombrements du peuple y sont transcrits. Il est historiquement la continuation de l'Exode. C'est l'histoire du peuple dans le désert et sa faillite. C'est l'école de Dieu.

* Le plan de ce livre est le suivant :

1 - La préparation au désert ch. 1 à 10.10

2 - La traversée du désert ch. 10 et 11 à 21. 35

3 - A côté de la promesse ch. 22 à 36

* Les Nombres sont aussi là en avertissement, de peur que nous ne possédions pas les biens spirituels acquis en Christ (1 Corinthiens ch. 10.1 à 12 - Hébreux ch. 3.7 à 19 - 4.1 à 6).Ce livre parle de marche et de lutte, car c'est au service que Dieu convie tous ceux qui désirent le suivre. Il traite aussi d'un lieu qui fait parfois reculer les plus courageux :

"Le désert", lieu dans lequel tous les grands hommes de Dieu sont passés, Abraham, Moïse, Elie, l'apôtre Paul et même Jésus-Christ pour ne citer que ceux-là.

Mais dans un sens spirituel, il ne doit pas faire reculer, c'est un lieu que Dieu utilise (Osée ch.2.16) :

"C'est pourquoi voici, je veux l'attirer et la conduire au désert et je parlerai à son cœur."

05 - Deutéronome

* Ce livre récapitule et explique le Lévitique dans l'essentiel des lois et de l'alliance. Il relate l'histoire de la mort de Moïse au chapitre 34.

* Il se divise ainsi :

1 - HISTORIQUE - Conflits et conquêtes ch. 1 à 4

2 - LEGISLATIF - Commandements et statuts ch. 5 à 26

3 - PROPHETIE - Conséquences et appel ch. 27 à 34

* Le message merveilleux de ce livre est L'AMOUR DE DIEU pour son peuple et les responsabilités qui s'y attachent pour ceux qui sont à son bénéfice. L'amour doit produire l'obéissance ch. 7.6 à 15 - (Ephésiens 4.1 à 6).

On peut aussi y découvrir 3 attitudes de Moïse :

1 - Moïse regarde en arrière ch. 1 à 4

2 - Moïse regarde au ciel ch. 5 à 26

3 - Moïse regarde au loin ch. 27 à 33

& En conclusion du Pentateuque, on peut dire que dans les 4 premiers livres c'est DIEU qui choisit ISRAEL et dans le 5^ème Il laisse ISRAEL choisir.

 

LES LIVRES HISTORIQUES

Avec ces 12 livres nous découvrons, conformément aux promesses faites aux patriarches dans le livre de la Genèse, comment Dieu conduisit son peuple hors d'Egypte et de l'esclavage pour lui faire prendre possession de la terre promise.

Au fil des versets, nous voyons la bonté et la miséricorde du Dieu qui cherche à bénir et à sauver, s'opposer inlassablement à la dureté d'un peuple qui s'enfonce dans la désobéissance, l'immoralité et les guerres fratricides.

Ils se laissèrent gagner par la mentalité et le mode de vie des peuples environnants, faisant alliance avec eux. Ils allèrent même jusqu'à se prosterner aux pieds de leurs idoles et se plier aux rituels barbares et abominables de BAAL (JUGES 2.11 - 1 Rois 18) et de MOLOC, sacrifiant par le feu leurs propres enfants (2 Rois 23.10). SALOMON lui-même, le constructeur du Temple de l'Eternel, bâtit un haut lieu pour MOLOC sous l'influence de ses concubines étrangères (1 Rois 11).

Combien David avait raison dans le Psaume 14.3 :

"Tous sont égarés, tous sont pervertis, il n'en est aucun qui ne fasse le bien, pas même un seul".

06 - Josué

* Le livre de Josué est la suite du Deutéronome. Pour le comprendre, il faut faire un parallèle avec Moïse le visionnaire, celui qui a eu la révélation de la volonté de Dieu et Josué celui qui l'accomplira.

MOISE :	JOSUE :
- a traversé la Mer Rouge	- a traversé le Jourdain
- a fait sortir Israël de l'esclavage	- a introduit Israël dans la liberté
- a apporté la LOI	- a fait vivre le peuple par la foi
- a parlé du pays promis en héritage	- a pris possession du pays promis

 

* Le plan de ce livre est clair et précis :

ch. 1 à 5	: L'entrée en Canaan	"Sur la promesse de Dieu" (ch. 1. 3)
ch. 6 à 12	: La conquête de Canaan	"Par la puissance de Dieu" (ch. 6.20)
ch. 13 à 22	: Le partage de Canaan	"Selon la volonté de Dieu" (ch.13.17)
ch. 23 à 24	: Le testament de Josué	"Dans la grâce de Dieu" (ch.24.27)

 

* Riche d'enseignements pour la vie chrétienne, il correspond à l'épître de Paul aux Ephésiens.

Il parle aussi de MARCHE , de COMBAT et de CONSECRATION.

Le nom de JOSUE dans sa forme hébraïque signifie SALUT et le nom de JESUS signifie SAUVEUR. Ils sont très proches de racine étymologique, mais la coïncidence ne s'arrête pas là.

Comme Jésus, chef de combats victorieux, Josué est celui qui conduit son peuple dans la réalisation des promesses. Il s'appuie sur la révélation de Dieu et par son obéissance, le glorifie au milieu des nations.

07 - Les Juges

* Le peuple oublie son Dieu (ch.2.13) et son Dieu semble avoir oublié son peuple (ch.2.23). L'explication de cette situation se trouve au ch.2.10. La génération du début du livre ne connaissait pas l'Eternel, les pères n'avaient pas enseigné les enfants.

Pendant 3 siècles environ, 15 juges exercèrent une autorité en Israël. Le juge était plus un chef qu'un législateur et 3 types de juges se révélèrent aux besoins d'un peuple rebelle et idolâtre :

1- Les 13 juges combattants de ce livre comme DEBORA - GEDEON - SAMSON ...

2- Le juge sacrificateur comme ELI (à ne pas confondre avec ELIE (1 Samuel 1.9)

3- Le juge prophète comme SAMUEL auteur des 2 livres qui portent son nom.

* Le livre des Juges qui peut se résumer en 2 mots : DECADENCE - ANARCHIE (ch.17.6) se divise en 3 parties :

1- ch. 1 à 3.6 : L'état d'un peuple sans Dieu

2- ch. 3.7 à 16 : Les hommes que Dieu suscite

3- ch. 17 à 21 : La corruption et la confusion

* De style bien sombre, il met en évidence si besoin était, la déchéance que connaît tout homme qui ne marche pas avec Dieu.

Le cœur de l'homme d'hier ressemble étrangement au cœur de l'homme d'aujourd'hui. Chacun faisait ce qui lui semblait bon (Juges 21.25). Mais Dieu suscite toujours un guide. Les juges pour hier, sa Parole et l'Esprit Saint pour aujourd'hui.

08 - Ruth

* Cette histoire est une des plus belles de la Bible, par sa simplicité et aussi par son originalité. Une pauvre veuve étrangère, descendante de LOT, épouse un riche fermier israélite, fils de RAHAB la prostituée de Jéricho. Ils furent les grands-parents du Roi David. Ouvrant ainsi la lignée royale, de laquelle mille ans après allait naître Jésus de Nazareth, l'Emmanuel annoncé par le prophète Esaïe (ch. 7.14 & 8.8 - Matthieu ch. 1.23).

* Chaque chapitre de ce livre présente les divers aspects d'une vie qui se confie en Dieu :

- ch. 1 : Le choix - ch. 3 : Le repos

- ch. 2 : La persévérance - ch. 4 : la récompense

* Il y a dans cette histoire, une telle richesse que toute la providence divine y est révélée avec clarté.

Dans les personnages :

Naomi ruinée et incrédule

Ruth l'étrangère, introduite par grâce dans la promesse de Dieu

Boaz le parent rédempteur qui fait alliance avec l'étrangère

Dans les situations :

Le deuil changé en allégresse

La pauvreté changée en richesse

Le choix humain qui introduit dans la volonté de Dieu

La prescience de Dieu qui conduit à travers les siècles

09 - 10 - Les deux livres de Samuel

* Ces livres qui sont la suite du livre des Juges, sont de la main même du juge et prophète SAMUEL, celui qui oignit SAUL et DAVID rois sur Israël.

Dans l'hébreu, avec les livres des Rois et des Chroniques, ces six livres n'en forment en fait que trois. Samuel et les Rois, racontent chronologiquement l'histoire d'Israël, orientée sur "le royaume". Les Chroniques reprennent cette histoire sous l'angle différent de "la théocratie".

Ces récits historiques couvrent une période d'environ 80 ans, de la fin des juges à la naissance de la nation juive. Nous voyons l'institution de la royauté et la fin de la théocratie. Citons pour mémoire quelques personnages et faits s'y rattachant :

1 Samuel ch. 3	L'appel de Samuel	2 Samuel ch. 6	Le retour de l'arche
" ch. 10	Saul oint roi	" ch. 11	Le péché de David
" ch. 16	David oint roi	" ch. 15	La révolte d'Absalom
" ch. 17	David et Goliath	" ch. 22	Cantique de David

 

* Dans le 1er livre, nous faisons connaissance avec 3 personnages :

1	1 Samuel ch. 1.1 à 8.3	: SAMUEL dernier juge et prophète en Israël
2	" ch. 8.4 à 15.35	: SAÜL premier roi d'Israël et sa chute
3	" ch. 15.36 à 31	: DAVID son appel et son exil

* Dans le 2ème livre, c'est toute l'histoire de David qui fait de Jérusalem le centre politique d'Israël et de Sion le centre religieux.

On y distingue 4 parties :

1	2 Samuel ch. 1 à 4	: Le règne de DAVID sur la tribu de JUDA
2	" ch. 5 à 10	: Le règne de DAVID sur tout ISRAEL (12 tribus)
3	" ch. 11à 20	: Son péché, sa punition et son pardon
4	" ch. 21à 24	: La fin de son règne et sa mort

* Samuel est à l'exemple de Christ. Il détient et exerce à la fois l'autorité humaine du juge et l'autorité divine du prophète. Quand Dieu le suscita miraculeusement (1 Samuel ch.1), les Philistins régnaient en maître sur le pays, maintenant le peuple dans l'esclavage. L'arche de l'alliance n'était plus au milieu d'eux et ELI le juge qui devait les conduire dans la victoire, n'était même pas capable d'éduquer convenablement ses propres fils (1 Samuel ch.2.12 à 17).

Dans leur détresse, sans intelligence, plutôt que de se confier en leur Dieu, ils demandèrent un roi pour régner sur eux. Au lieu de marcher par la foi, ils voulurent marcher par la vue.

Ils ne mirent pas ce qui leur restait de force et de courage pour chercher Dieu et son alliance. Ils préférèrent chercher l'arche de l'alliance, présence matérielle visible, au lieu de la présence surnaturelle du Dieu invisible. Bien pauvre échange.

Mais Dieu dans sa compassion pour ses enfants, leur a suscité un SAUVEUR.

David dans un merveilleux cantique exprime, par expérience personnelle, toute la confiance que l'on peut placer en Dieu (2 Samuel ch.22) :

"L'Eternel est mon rocher, ma forteresse, mon libérateur.

Dieu est mon rocher où je trouve un abri,

mon bouclier et la force qui me sauve ..."

11 - 12 - Les 2 livres des Rois

* C'est probablement JEREMIE le prophète, qui les écrivit. Ils sont la suite chronologique des livres de SAMUEL. Ce sont les traités d'histoire les plus importants du monde. S'appuyant sur eux, des archéologues découvrirent et encore de nos jours découvrent des cités et des objets qui prouvent leur exactitude.

Nous découvrons dans ces récits sans complaisance, la réalité de l'alliance d'un Dieu qui ne fait pas de favoritisme (SALOMON construisit le temple à la place de DAVID). Qui honore ceux qui l'honorent (1 Rois ch.18) et qui respecte toujours sa Parole, même dans ses jugements.

Les livres des Rois commencent dans l'unité et la gloire sous le règne de David, ils s'achèvent dans la division et la captivité sous le règne des rois de BABYLONE (NEBUDCANETSAR pour JUDA) et d'ASSYRIE (SALMANASAR V° pour ISRAEL).

* Le 1er livre des Rois contient l'histoire d'Israël pendant 118 ans. Il raconte aussi le puissant ministère d'ELIE.

1	1 Rois ch. 1 à 2.11	: Les derniers jours de DAVID
2	" ch. 2.12 à 11	: Le règne de SALOMON et son péché
3	" ch. 12 à 16	: La conséquence et Israël divisé en deux royaumes
4	" ch. 17 à 22	: Le prophète ELIE et le roi ACHAB

 

*Le 2ème livre des Rois contient 3 siècles de l'histoire des deux royaumes divisés jusqu'à la captivité :

1	2 Rois ch. 1 à 2.11	: La fin du ministère d'ELIE
2	" ch.2.12 à 9.10	: Le prophète ELISEE
3	" ch.9.11 à 25	: Le déclin et l'apostasie (Dieu est abandonné)

* Dieu veut habiter au milieu de son peuple, rejoignant en cela sa volonté manifestée en EDEN, de rendre visite journellement à ADAM. L'homme s'endurcit par la séduction, dénaturant le Dieu invisible en idole de pierre et de bois.

Ces récits dramatiques commencent par la construction du temple de Jérusalem et l'instauration d'une royauté puissante (DAVID) et sage (SALOMON). Ils se terminent par la destruction du temple, la perte de la royauté selon les valeurs de Dieu, l'abandon de la Loi de Moïse et l'adoration de dieux étrangers.

Le 1er livre est dominé par le puissant ministère du prophète ELIE

Le 2ème livre par celui de son élève et successeur ELISEE.

Lisez leur passation de pouvoir en 2 Rois ch. 2. Cela ne rappelle-t-il pas l'ascension de Christ et la Pentecôte qui lui succéda ? (Actes ch. 1 & 2). Il y a tout au long de ces livres une manifestation évidente de la puissance de Dieu, qui répond à la prière des hommes, que ce soit avec le prophète Elie ou bien avec Elisée.

Jacques dans son épître nous décrit Elie comme étant un homme de la même nature que nous (Jacques ch. 5. 17) pour attester que la prière du juste est d'une grande efficacité. Hier comme aujourd'hui la prière devrait avoir le même résultat :

"Voici les miracles qui accompagneront ceux qui auront cru, en mon nom ..."

La suite est dans l'Evangile de Marc ch. 16.15 à 19, c'est pour tous ceux qui ...

13 - 14 - Les 2 livres des Chroniques

* Ces livres, d'auteurs inconnus, ont été écrits en plein réveil spirituel. Le peuple de retour d'exil, animé d'un même zèle, uni d'un même cœur et d'une même volonté, se mettait à l'œuvre pour rebâtir le royaume. Il s'engageait à nouveau dans les promesses d'un Dieu qui se laisse trouver par ceux qui le cherchent (2 Chroniques ch. 15.2)

* L'articulation de ces livres est très simple :

1 Chroniques ch. 1 à 9 : La généalogie des hommes de Dieu

" ch. 10 à 29 : Le règne de DAVID

2 Chroniques ch. 1 à 9 : Le règne de SALOMON

" ch. 10 à 36 : Les rois de Juda

* Ces chroniques sont des livres de réveils. L'étude du caractère et de la vie de ces rois qui pendant leur règne en furent les artisans est riche d'enseignement.

2 Chroniques ch. 15 : ASA se fortifia en l'Eternel et renversa les idoles de ses pères (v.2 et 7)

" ch. 20 : JOSAPHAT qui mit sa confiance dans la puissance de Dieu (v. 14 à 17)

" ch. 24 : JOAS qui eut à cœur de réparer la maison de Dieu

" ch. 29 : EZECHIAS qui appela à la sanctification et à la consécration (v. 20 à 27)

" ch. 35 : JOSIAS qui rétablit l'autorité de la loi de Dieu (v. 6)

Leur vie et leur gloire, mais aussi leur faiblesse et leurs chutes côtoyant la persévérance de Dieu à les délivrer et à les bénir, fait encore plus ressortir la grandeur de sa Grâce, "Là où le péché abonde, la grâce surabonde" (Epître de Paul aux Romains ch. 5.20)

Malgré l'appel de Dieu pour conduire son peuple, force est de constater que c'est l'homme qui a failli. Mais Dieu utilise toujours l'homme comme instrument de son propre réveil. Qu'il soit roi puissant comme DAVID, roi sage comme SALOMON, roi éphémère comme JOJAKIN qui régna 3 mois sur JUDA (2 Rois 24.6) et ZIMRI qui régna 7 jours sur ISRAEL (2 Rois 16.15) ou simple serviteur comme JEROBOAM (2 Chroniques 13.6). Ou qu'il soit prophète pour reprendre, censurer, exhorter, manifester avec puissance la prééminence de l'Eternel sur les autres dieux et idoles, comme DANIEL, EZECHIEL, ESDRAS, NEHEMIE ou JEREMIE qui prophétisa que la captivité durerait 70 ans.

* Dans ces livres nous côtoyons l'ordinaire et le surnaturel. Des rois glorieux régnèrent, comme DAVID ou SALOMON, courageux comme ASA qui osa même enlever la royauté à sa mère car elle avait fait une idole à ASTARTE la reine du ciel. Des rois despotiques et apostats entraînèrent le peuple dans leur péché comme ACHAB sur Israël le royaume du nord, ou bien ATHALIE l'usurpatrice, MANASSE et JOJAKIM sur Juda le royaume du sud.

Dieu met son peuple en garde, ses prophètes parlent avec précision et vérité. Mais ce qui prévaut, c'est la dureté du cœur et la désobéissance à la Loi de l'Eternel. Le peuple élu n'a que mépris et moquerie pour celui qui les avait fait sortir d'Egypte pour les conduire dans le pays de la promesse. Alors sa colère se manifeste avec rigueur. Les Chaldéens envahissent Jérusalem, détruisent le temple, emmenant avec eux les trésors d'Israël. NEBUCADNETSAR transporte à Babylone ceux qui échappèrent à l'épée. Mais même dans cette période de déchéance, la grâce de Dieu se manifesta.

C'est grâce à de tels livres que nous connaissons l'histoire de la nation de laquelle sortit le Messie. Dieu a choisi ce peuple pour accomplir ses promesses et sa volonté. Il est toujours son Dieu (Romains ch.11.1) et a toujours l'intention de se servir de lui pour réaliser ses desseins.

A la lecture de tels livres, l'histoire d'Israël et des nations environnantes s'éclaire sous un angle différent (Psaumes 105 & 106).