Cette feuille vous atteindra-t-elle dans
l'humble chaumière de quelque hameau perdu? Qui sait si elle ne vous parviendra
pas alors que vous êtes étendu sur un lit d'hôpital, sans ressources et, ce qui
est infiniment plus triste, sans un ami qui jamais, jamais ne vient se pencher
avec tendresse sur votre infortune? Aussi, je vous demanderai de prendre
connaissance avec attention et sérieux, du message qu'aujourd'hui j'aimerais
vous adresser. Si, je vous dis cela, cher ami, c'est parce que le sujet est
important et vos plus chers intérêts sont en jeu.
Mais qu'est-ce tout d'abord qu'un pauvre? Pauvre veut dire: dépourvu ou mal
pourvu du nécessaire. Un pauvre est à plaindre, il inspire la pitié. Étant
pauvre, vous avez fait sans doute bien des fois, la douloureuse expérience de la
dureté du coeur des hommes. Est-ce une raison pour se décourager? Pas du tout,
et je vais vous entretenir un instant de Celui qui fut et qui demeure le grand
Ami des pauvres. Il faut, pour comprendre le sort des humains et sympathiser
avec eux dans leurs circonstances, avoir vécu ces circonstances. Celui dont je
vous parle maintenant a vécu dans la pauvreté. Donc, Il comprend et prend part
aux souffrances, car Il a été le vrai pauvre. Comment êtes-vous pauvre?
L'avez-vous toujours été? Pourquoi l'êtes-vous devenu? Voilà autant de questions
auxquelles je ne saurais répondre. La pauvreté est peut-être pour vous un
héritage légué par vos parents, si l'on ose s'exprimer ainsi. Tous ceux qui
naissent dans ce monde, n'ouvrent pas leurs yeux au jour, dans un somptueux
palais. Qui sait? Vous avez connu un revers de fortune et après avoir vécu dans
l'aisance, je dirai même dans l'opulence, à la suite d'une opération commerciale
ou financière qui a mal tourné pour vous, vous portez maintenant ce titre auquel
vous n'avez jamais aspiré: vous êtes pauvre.
Mais, pour l'Ami dont je vous ai parlé il y a un instant, tout est bien
différent. Si vous êtes dépourvu du nécessaire, ce n'est pas de votre gré et je
suis persuadé que s'il ne s'agissait que votre volonté, vous ne resteriez pas
pauvre une heure de plus. Que de vains efforts n'avez-vous déjà pas tentés pour
perdre ce titre que personne n'envie et dont vous êtes chargé comme d'un
douloureux fardeau. Tel ne fut pas le cas du vrai Pauvre. Volontairement, par
amour pour nous, Il s'est appauvri. Vous me dites: "Mais de quel personnage
étrange voulez-vous donc m'entretenir?" Eh! bien, j'aime à vous dire son Nom si
doux. C'est: Jésus. Personne n'a jamais été riche comme Lui. Il est le
possesseur des cieux et de la terre. À son service, Il a le monde des anges et
Il vit dans les délices du troisième ciel. Mais Il s'est appauvri. Il naquit à
Bethléhem dans une étable, sans un berceau. Son père? Un pauvre charpentier de
Nazareth. Sa mère? Une humble habitante des montagnes de Judée. Aussi,
l'Écriture Sainte dit: "Il a vécu dans la pauvreté". Personne avant Lui ni
personne après Lui n'a jamais été et ne sera pauvre comme Il le fut. Pour vous
convaincre de ce que j'avance, lisez Son histoire dans les évangiles.
Jésus vint sur la terre porter aux hommes le glorieux message, du salut.
Quand il s'agit du salut, je dois vous dire tout de suite que dans ce domaine
vous êtes la classe privilégiée. Les propres paroles du Sauveur furent:
"L'Évangile est annoncé aux pauvres". Dans votre existence, vous avez été
peut-être souvent déçu dans votre attente quand vous espériez quelque secours
d'une oeuvre philanthropique, d'un parent, d'un passant, d'un comité
d'assistance. Avez-vous déjà dit votre peine à Jésus? Il a dit: "Quiconque
demande, reçoit". Quiconque, c'est vous qui lisez ces lignes. Demander est
l'acte requis; recevoir est le résultat. Jamais personne n'a tendu en vain la
main, à ce grand Ami.
Vous serez peut-être surpris d'apprendre que votre histoire se trouve
racontée dans les pages des saints évangiles. Aussi, je me hâte de vous la dire.
Dans le voisinage d'une ville appelée Jéricho, un pauvre aveugle mendiait.
Entendant le bruit d'une grande foule qui passait, il demanda ce dont il
s'agissait. On lui répondit: "C'est Jésus le Nazaréen". Alors, sa prière
plaintive fut: "Jésus, Fils de David, aie pitié de moi". Les foules lui
enjoignent de se taire. "Le grand prophète, semblent- elles dire, ne peut
s'occuper de toi. Tu n'as pas un grand nom sous le soleil, ni de maison à
Jéricho. Tu ne pourrais citer le nom de ta rue, et encore moins celui de ta
demeure." Mais Jésus, ému au cri de ce pauvre ignoré, s'est arrêté. Le voyez-
vous? Celui qui commande au soir et au matin, aux flots de la mer, Celui qui est
le Dieu de toute chair, ordonnant qu'on Lui amène l'aveugle? Et, quand cet homme
approche, Jésus l'interroge. Que va-t-Il lui demander? Es-tu pauvre? Pourquoi et
depuis quand l'es-tu? Non, mais "Que veux-tu que je te fasse?" L'aveugle aurait
pu dire: "Seigneur, que tu m'enrichisses". Et le Seigneur aurait pu enrichir ce
déshérité. Mais le cri du coeur de cet infirme est: "Que je recouvre la vue". À
l'instant son voeu le plus cher fut exaucé. Et il suivit Jésus.
Nous sommes obligés de parler d'une misère: la misère morale. Savez-vous que
tout homme est dans la nuit? Aveugle et ruiné, l'homme a besoin d'un Sauveur.
Ensuite chaque homme a une dette envers Dieu. Cette dette est impayée tant que
nous ne nous sommes pas tournés vers le Fils de Dieu. Quand on est pauvre, on ne
peut s'acquitter de ses dettes et les créanciers vous accablent. Quelle est
cette dette? Votre conscience ne vous reproche donc rien? N'avez-vous jamais
foulé aux pieds la loi de Dieu? Cette loi sainte et rigide, fait entendre sa
voix; elle réclame la sentence contre la violation de ses droits outragés.
Connaissez-vous l'article premier du code sacré: "Tu aimeras le Seigneur, ton
Dieu, de tout ton coeur". Voici l'article dernier: "Tu ne convoiteras pas".
Avez-vous toujours aimé Dieu de tout votre coeur? Non, soyons sincères. Moi non
plus, je ne l'ai pas fait. Par contre, nous nous sommes rendus coupables, de ce
que la loi défend. Nous sommes donc passibles du jugement. Aussi, il vous faut
quelqu'un qui prenne votre cause en main. Et c'est ce que Jésus a fait. Il est
allé à la croix et sur ce sombre gibet, Il a expié les péchés de tous ceux qui
croient en son oeuvre bénie. La dette étant payée, la rançon étant versée, nous
avons La paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ. Nous apprenons aussi, ô
mystère, que Dieu nous a bénis de toutes bénédictions spirituelles dans les
lieux célestes, en Christ. Salomon a dit: "La bénédiction de l'Éternel
enrichit". Aussi, nous pouvons lire ainsi la déclaration de l'apôtre Saint Paul:
"Il nous a enrichis de toute richesse dans les lieux célestes en Jésus".
Pauvres, nous l'étions; misérables, nous l'étions aussi. Le croyant est
maintenant riche d'une richesse dont l'inventaire est impossible. Et tout est en
sûreté dans les lieux célestes.
Laissez-moi vous adresser encore cette supplication: "Demandez... demandez".
Adressez-vous à Celui qui donne et qui pardonne. Ne voulez-vous pas le faire
après la lecture de ces lignes? Votre sort sera changé. Votre coeur débordera de
joie. Vous connaîtrez pour vous-même cette vérité bénie: "Étant riche, Il a vécu
dans la pauvreté", c'est-à-dire: "Jésus, le Fils de Dieu, le Sauveur des
pécheurs", "afin que par sa pauvreté, vous fussiez enrichis". Puissiez-vous, ami
lecteur, savoir pour vous-même ce que l'Écriture appelle, "les richesses de sa
grâce", "les richesses de la gloire", et "les richesses insondables du Christ".
Souvenez- vous que "Dieu est riche en miséricorde". Or, c'est précisément de
miséricorde dont nous avons besoin. La miséricorde de Dieu vous épargnera le
châtiment que vous avez justement mérité à cause de vos péchés et la grâce vous
donnera ce que vous n'avez pas mérité. Ne jetez pas cette petite feuille que
vous venez de lire mais à cause de la valeur infinie de votre âme venez
aujourd'hui même au Sauveur.
M.C.
Ton douloureux trépas abolit nos crimes;
Sous nos pieds tu fermas(...?)
Gloire au Fils du Très-Haut!
Gloire à toi, saint Agneau!
Nous te louons, Seigneur, Toi dont la souffrance
Nous acquit paix, bonheur, pleine délivrance!
Oui, pour nous enrichir du ciel, de Toi-même,
Tu daignas t'appauvrir, Toi, le Dieu suprême.
Gloire au Fils du Très-Haut.
Gloire à Toi, saint Agneau.
Reçois de notre coeur l'amour et l'hommage;
Qu'il soit, divin Seigneur, à toi sans partage.
"Tel fait le riche et n'a
rien du tout; et TEL SE FAIT PAUVRE ET A DE GRANDS BIENS."
Proverbes, chap. 13, verset 7.
"Or il s'y trouva UN HOMME PAUVRE et sage,
qui délivra la ville par sa sagesse; mais PERSONNE NE SE SOUVINT DE CET HOMME
PAUVRE."
Ecclésiaste, chap. 9, verset 15.
"Car vous connaissez la grâce de notre
Seigneur Jésus Christ, comment ÉTANT RICHE, il a vécu DANS LA PAUVRETÉ POUR
VOUS, afin que par SA PAUVRETÉ vous fussiez ENRICHIS."
Deuxième Épître aux Corinthiens, chap. 8, verset 9.
"Digne est l'Agneau
qui a été immolé, de recevoir la puissance, ET RICHESSE, et sagesse, et force,
et honneur, et gloire, et bénédiction."
Apocalypse, chap. 5, verset 12.
- Maurice Capelle